Por favor, abra sua Bíblia em 1Tessalonicenses, capítulo 4. Estamos de volta ao nosso pequeno texto de três versículos que se tornou bastante familiar para nós ao longo das últimas semanas, enquanto nos esforçamos para entender sua verdade. Eu gostaria de ler os três primeiros versículos deste quinto capítulo para que você tenha o contexto em sua mente. Primeira aos Tessalonicenses 5, versículo 1: “Irmãos, relativamente aos tempos e às épocas, não há necessidade de que eu vos escreva. porque vós mesmos sabeis perfeitamente que o Dia do Senhor virá como vem o ladrão de noite; quando andarem dizendo: Paz e segurança, eis que lhes sobrevirá repentina destruição, como vêm as dores de parto à que está para dar à luz; e de nenhum modo escaparão.” Um escritor com o nome de Hendrikus Berkhof escreveu um livro chamado “Cristo, o significado da história.” E nesse livro ele se concentra na antiga e crucial questão de: Para onde a história está nos levando? Aonde ela está indo? Qual seu propósito? Qual o seu significado? Como ela termina? Tem um objetivo? Ele faz a declaração no livro: “Nossa geração está estrangulada pelo medo, medo do homem, do futuro e da direção a que somos levados contra nossa vontade e desejo. E daí vem um grito de iluminação sobre o significado da existência da humanidade e sobre o objetivo para o qual somos direcionados. É um grito de resposta à velha questão do significado da história.”

No século em que vivemos, já vimos duas guerras mundiais e vivemos à beira de outra. Nós experimentamos o holocausto da Alemanha de Hitler, a dificuldade do conflito coreano, a futilidade do Vietnã, muitas outras revoluções, conflitos, rebeliões e tumultos. E agora, uma bomba-relógio parecida com ela pode explodir em outra conflagração no Oriente Médio. E através de tudo isso, nossa geração continua a buscar uma resposta sobre para onde está indo a história. Parece tão sem esperança, e diante do inacreditável avanço intelectual, econômico e científico. Podemos fazer tantas coisas tão melhor do que jamais poderiam ter sido feitas antes, mas parece que continuamos no caminho da autodestruição. Como vamos viver? Como vamos trabalhar? Como vamos amar? Como devemos agir no caos e na confusão da falta de sentido da vida?

Agora, existem três interpretações possíveis, populares, para a história. Ela pode ser vista, talvez mais simplesmente, nestas três perspectivas. Número um, a primeira visão da história é uma visão cíclica. O que isto diz é que a história é um círculo infinito de repetição. Apenas continua a circular pelas mesmas coisas repetidas vezes. E nós, como pessoas, também estamos presos nessa série interminável de ciclos, através de um processo chamado reencarnação, no qual reaparecemos e reaparecemos, reaparecemos e reapareceremos. Esta visão da história basicamente diz que não há fim, há apenas o mesmo e outra e outra vez. Isso não dá sentido à história, não tem significado. Não pode ganhar significado porque só pode repetir o que já foi. E se não houver significado, não haverá sentido. Uma pessoa pode ter objetivos em sua vida, mas a história não tem objetivos.

Essa visão particular da história era muito familiar aos antigos gregos e predominava entre eles. Em nosso mundo mais moderno, é a filosofia do hinduísmo, e tem sido durante séculos. A história é uma série de ciclos repetidos nos quais você é reencarnado e reencarnado e reencarnado para experimentar as mesmas coisas repetidamente de um ponto de vista diferente. Essa visão de mundo hindu tornou-se a visão de mundo do Movimento da Nova Era e, assim, ela entrou na cultura ocidental, sendo a Nova Era nada mais do que o hinduísmo no Ocidente. E assim, é muito popular hoje acreditar em reencarnação, acreditar em uma visão cíclica da história. John Marsh, em seu livro “The Fullness of Time” (A Plenitude dos tempos) escreve: “Se tal visão é verdadeira, a existência histórica foi privada de seu significado. O que eu sei fiz em um ciclo mundial anterior e farei novamente nos ciclos mundiais futuros. A responsabilidade e a decisão desaparecem, e com elas qualquer significado real para a vida histórica, que de fato se torna um ciclo natural bastante grandioso.” Ele escreve: “Assim como o milho é semeado, cresce e amadurece a cada ano, assim os acontecimentos da história se repetem vez após vez. Além disso, se tudo o que pode acontecer é a constante repetição de um ciclo de acontecimentos, não há possibilidade de significado no próprio ciclo. Não alcança nada em si mesmo; nem pode contribuir para qualquer coisa fora de si. Os acontecimentos da história são desprovidos de significado.”

E aqueles que buscam encontrar alívio para essa série interminável de ciclos, que buscam se libertar dela, acreditam que a única maneira de sair dela é, de alguma forma, elevar-se a um nível mais elevado de consciência mística que transcende a realidade e coloca você na nebulosa inconsciência do nirvana. E assim, há esse esforço místico de ascender, transcender, elevar, alcançar outro plano, para que você possa se elevar acima da falta de sentido da repetição mundana.

Há uma segunda visão de mundo que é bastante popular também ao lado da primeira. Podemos chamá-la de uma visão existencial ateísta da história. Diz que a história é uma linha, não é uma série de repetições, é uma linha, mas começou por acidente e ninguém sabe como no mundo ela vai acabar. Não há Deus. Somos todos o resultado de uma colocação de átomos ou de algum tipo de lodo primitivo de onde escorreu alguma coisa ou outra que acabou por se tornar o que é, e quem sabe o que acabará por acontecer. Não há Deus. Não tem pé nem cabeça. Não há método. Não há propósito. Não há criador. Não há progenitor. Não há nenhum concludente. Estamos simplesmente em uma existência acidental, e a única maneira de vivê-la é enchê-la de todo o gosto que puder e torná-la tão significativa em sua falta de sentido quanto possível.

“O existencialismo desse tipo,” escreve Anthony Hoekema, “não tem significado. Nenhum padrão significativo,” diz ele, "pode ser encontrado na história, nenhum movimento em direção a um objetivo, apenas uma sucessão sem sentido de acontecimentos. E sendo este o caso, fica-se com o que parece ser puro individualismo, cada pessoa deve tentar encontrar o seu caminho da existência não autêntica para a existência autêntica, tomando decisões significativas. Mas a história como um todo é desprovida de significado.”

Esses tipos de visões da história são frequentemente articulados em forma parabólica pelos escritores. Um familiar é Albert Camus, que escreveu o romance "A Peste.” E nesse romance ele fala sobre uma cidade chamada Orã, e a cidade foi invadida por ratos, e esses ratos trouxeram com eles a temida peste bubônica. Valentemente, o médico da história e os que estão associados a ele combatem essa peste. Finalmente, eles conseguem trazer a epidemia sob controle. No final do livro, Camus coloca estas palavras, no entanto, na boca do médico, abre aspas: "É apenas uma questão de tempo e os ratos estarão de volta." E esse é o comentário de Camus sobre a falta de propósito, a falta de sentido, a inutilidade de viver neste mundo. Eles dizem, para aqueles em uma visão existencial ateísta da história, que tudo permanece exatamente do jeito que sempre foi em termos de significado e falta de sentido.

Essa é a visão popular dos filósofos e hedonistas, mas há uma terceira alternativa. E a terceira alternativa para essas visões de mundo é que existe um Deus criador soberano que está elaborando seu plano intencional na história. Essa é a visão cristã da vida. Ela tem vários componentes. Deixe-me falar deles a você. A visão cristã da história diz que a história é a operação dos propósitos de Deus, conforme explicado nas Escrituras. Essa é uma declaração muito importante. A visão cristã da história diz que a história é a operação dos propósitos de Deus, conforme explicado nas Escrituras. Em segundo lugar, Deus é soberano sobre toda a história. Ele governa tudo. Pela providência, que é o sobrenatural que une todos os diversos fatores naturais, e pelo milagre, que é a intervenção sobrenatural no natural, ele controla tudo. A cosmovisão cristã da história também diz que Cristo é a pessoa principal da história, que toda a história olha para Cristo. Sua vinda é o maior e mais notável acontecimento da história da humanidade. A visão cristã da história diz que Deus está movendo toda a história para um objetivo divinamente planejado, e cada pessoa tem um compromisso final com Deus para determinar seu destino eterno. Deus começou a história. Deus a controla. E Deus a está levando à sua conclusão.

Quando olhamos para o objetivo da história, como o objetivo de Deus, quando entendemos que Deus está operando seus propósitos eternamente planejados no tempo, um acontecimento aparece com um caráter de mau presságio no final. Paulo o cita no versículo 2, do nosso texto. Ele chama esse acontecimento de o Dia do Senhor, um acontecimento agourento que culmina a história humana. Agora, como já aprendemos em nossas duas mensagens anteriores desta pequena seção da Escritura, este termo, “o Dia do Senhor,” refere-se ao julgamento cataclísmico final por Deus sobre os pecadores impenitentes que rejeitaram Jesus Cristo. É o dia em que o Senhor libera sua fúria final.

Os tessalonicenses já haviam aprendido algumas coisas sobre isso, como Paulo os lembra em 2Tessalonicenses 2.5. Eles já haviam sido instruídos, no tempo em que o apóstolo esteve com eles vários meses antes de escrever esta carta, sobre o Dia do Senhor. Mas havia algo que eles não sabiam, e essa é a pergunta em suas mentes. Primeira aos Tessalonicenses 5, versículo 1: “Irmãos, relativamente aos tempos e às épocas, não há necessidade de que eu vos escreva.” É muito provável que Timóteo, que os visitara recentemente, tenha voltado e disse que entre as perguntas deles há uma pergunta sobre o Dia do Senhor: quando virá? Quando virá? E ele diz a eles simplesmente, no versículo 1: “Irmãos, relativamente aos tempos e às épocas, não há necessidade de que eu vos escreva.” Por quê? Porque não há nada a ser dito sobre os tempos. Deus não nos disse isso. De fato, Jesus disse que o Dia do Senhor viria em uma hora quando você não pensasse, em um dia e uma hora que nenhum homem sabe. Os tempos e as estações, ele disse duas vezes, não são para vocês saberem. O Pai os tem em seu próprio poder, e até o Filho do Homem não os conhece. Tudo o que vocês precisam saber é o caráter daquele dia, e ele virá inesperadamente. De modo que toda geração da existência humana, desde que este Novo Testamento foi escrito, teve de viver com a realidade de que o Dia do Senhor poderia vir em seu tempo de vida.

E assim, ele diz, vocês não precisam saber a hora. Deus escolheu não revelar isso a ninguém. Mas, embora vocês não precisem saber disso, vocês precisam ser lembrados, versículo 2, do que já conhecem muito bem, e é que o Dia do Senhor virá como um ladrão à noite. Ele virá inesperadamente, não será bem-vindo, e será prejudicial. É assim que um ladrão vem. Mas o conceito principal é a inesperabilidade disso. Será uma surpresa para aqueles que não conhecem o Senhor Jesus Cristo.

E quando olhamos para o primeiro ponto aqui, o ponto de sua vinda, estamos olhando para três pontos: sua vinda, seu caráter e sua completude. Quando olhamos para o ponto de sua vinda, nós simplesmente afirmamos para você que ele os lembra que a sua vinda é como um ladrão de noite, inesperadamente. E então, começamos a nos lançar nesse conceito para tentar preencher algumas lacunas em nossa compreensão, para que possamos entender melhor o que ele quer dizer aqui. Toda geração, então, vive com a possível expectativa do Dia do Senhor. Agora, você se lembrará de que, quando estudamos o Arrebatamento, no capítulo 4, versículos 13 a 18, também dissemos que toda geração de cristãos viveu à luz do fato de que o arrebatamento poderia acontecer em sua vida. Não sabemos quando o Senhor está vindo para tomar sua igreja antes do Dia do Senhor. Não sabemos quando isso acontecerá, então cada geração tem vivido à luz do fato de que o Senhor poderia vir em sua época. E toda geração ímpia tem vivido com a realidade, embora eles possam não ter entendido ou sabido, que o Senhor pode vir em juízo final em sua vida.

Agora, da última vez, eu lembrei a você que nenhuma passagem que lida com o Arrebatamento dá quaisquer sinais preliminares que indiquem que o arrebatamento está próximo. Você tem três passagens explícitas sobre o arrebatamento: João 14, 1Coríntios 15, 1Tessalonicenses 4. Elas descrevem o arrebatamento da igreja, a tomada da igreja para estar com Cristo no céu. Nenhuma dessas passagens nos dá qualquer sinal preliminar. Então, nos referimos ao arrebatamento como um acontecimento sem sinal. Mas, por outro lado, as passagens que tratam do Dia do Senhor mencionam sinais para indicar sua proximidade. E embora o dia ou a hora não possam ser conhecidos, o calendário geral pode ser conhecido.

Agora, lembre-se do que eu compartilhei com você da última vez: que as Escrituras dizem que antes que o Dia do Senhor possa vir, várias coisas têm de acontecer. De acordo com Malaquias 4.5, alguém como Elias deve vir como um precursor do Messias. E até que o precursor semelhante a Elias venha anunciar a chegada do Messias, o Dia do Senhor não pode vir. Em segundo lugar, em Joel 3, e no versículo 9, diz que antes do Dia do Senhor, as nações serão reunidas no vale da decisão. O mundo irá em direção ao Armagedom antes que venha o Dia do Senhor. Então, quando o precursor como Elias vem e começa a anunciar o retorno de Cristo em julgamento, isso é uma indicação de que está próximo. E quando as nações do mundo começam a convergir para o Oriente Médio, no Armagedom, isso indica que ele está próximo.

O texto de 2Tessalonicenses, capítulo 2, também nos diz que a apostasia virá. Haverá um sistema religioso apóstata mundial que se desenvolverá e crescerá. Nessa forma final de rebelião mundial contra o verdadeiro Deus e o verdadeiro evangelho, a verdadeira fé será preliminar para o Dia do Senhor. Também lemos, em 2Tessalonicenses 2, que o Dia do Senhor não pode vir até que o homem do pecado seja revelado, o anticristo, e até ele entrar no templo e profanar o templo, estabelecendo no templo em Jerusalém a adoração de si mesmo.

Então, o último indicador preliminar que observamos começa no Antigo Testamento, percorre todo o Novo Testamento, e é que as estrelas se apagam, o sol escurece, a lua escurece e então o Dia do Senhor chega, o grande e terrível Dia do Senhor. Então, você tem esses sinais que são preliminares para o Dia do Senhor.

Então, aquelas pessoas que estão vivendo no período entre o arrebatamento e o Dia do Senhor terão amplo aviso, amplo aviso. Mas, veja o versículo 3, o que eles vão dizer? Eles vão estar correndo por aí, dizendo que está chegando, está chegando, está chegando, está chegando? O que eles vão estar dizendo? "Paz e segurança.” Como eles podem dizer isso? É inconcebível e, no entanto, é verdade. Os não cristãos naquele reino escuro e enganoso satânico do anticristo não estarão esperando o Dia do Senhor apesar de todos os sinais. E você lembra que eu lhe disse da última vez que esse é um padrão que você pode ver claramente no Antigo Testamento. Sempre que Deus anunciava o julgamento, os falsos profetas começaram a clamar o quê? Paz, paz, paz, e Deus disse que eles dizem paz quando não há paz. Sempre que Deus disse: “vou julgar e vou trazer retribuição e vingança, e ira,” os falsos profetas dirão: “paz, vem a paz, a paz está chegando, não tenham medo, tudo está bem, tudo está bem. Mas não há paz. Os mesmos falsos profetas satanicamente inspirados no futuro farão exatamente o que eles fizeram no passado.

E é incrível pensar sobre isso, porque haverá tantas indicações de que o dia está chegando. Deixe-me levá-lo um pouco mais profundamente nessas indicações. Agora, pegue sua Bíblia, e volte para Mateus, capítulo 24, e eu quero que você pule entre Mateus 24 e Apocalipse comigo por alguns momentos, e eu quero lhe mostrar o quanto vai acontecer para dar a eles o sinal de que o Dia do Senhor está a caminho. E mesmo que não soubessem o dia ou a hora específica, deveriam saber o calendário geral. Em Mateus 24, por favor, observe o versículo 3. Jesus está se reunindo em particular com seus discípulos no Monte das Oliveiras depois de um incrível conflito com os falsos líderes do templo. E eles dizem a ele o que as pessoas sempre perguntaram: “Diga-nos quando serão essas coisas e qual será o sinal da sua vinda e do fim dos tempos.” Eles querem saber a hora. Vai acontecer? Quando o senhor vai vir e tomar o reino? Quando vai vir e julgar os ímpios? Quando vai voltar? Essa é a pergunta.

E Jesus lhes dá a resposta. E a resposta não vem até os versículos 29 e 30; eles querem saber qual é o sinal. Ele diz que quando o sol escurecer, e a lua não der sua luz, e as estrelas caírem do céu, e os poderes dos céus forem abalados, então o sinal. O Filho do Homem aparece no céu e ele está pronto para se mover em juízo. Mas há algumas coisas antes mesmo disso, antes mesmo disso. Esse é o último grande sinal. Mas olhe para todos eles, eles serão capazes de ver, quem viver naquele tempo.

Vá até o versículo 8. Todas essas coisas, isto discute toda a seção em torno do versículo 8, são o começo das dores do parto. Mas o que é que ele quis dizer com isso? As dores de parto, ouça com muito cuidado, é uma analogia muito gráfica. As dores de parto vêm subitamente, de repente, sobre uma mulher; elas vêm repetidamente e vêm progressivamente mais intensas. E essa é a ideia. O mundo vai ser atingido com uma dor, seguida por outra dor, seguida por outra dor, outra dor, e vai ser intensificada, intensificada, intensificada até que finalmente o acontecimento ocorra. As dores de parto são repentinas, dolorosas, repetidas, intensificadas e resultam em um grande acontecimento. E é por isso que ele seleciona essa analogia. E ele diz que haverá algumas coisas que devem atingir o mundo com força suficiente para saber que este acontecimento está chegando. Quando uma mulher sente uma dor de parto, ela sabe ao que está levando. Mas essas pessoas não vão ver isso, porque haverá alguns falsos profetas dizendo “paz e segurança, paz e segurança.”

Observe a resposta de Jesus, como ele destaca isso. A primeira coisa que ele diz, no versículo 4, a primeira coisa que ele diz em resposta à pergunta deles, ele lhes disse: “Cuidem para que ninguém,” o quê? "os engane." Aqui está. Satanás sempre quer enganar sobre a verdade do julgamento final, porque este o incluirá. Não deixe ninguém enganar você sobre isso. Aqui está escrito um aviso para a geração viva no tempo do Dia do Senhor.

E então, ele vai para as dores do parto. Qual é a primeira dor de parto? Versículo 5, primeira dor de parto: “Muitos virão em meu nome dizendo: Eu sou o Cristo e enganarão a muitos.” A primeira dor de parto é o engano generalizado por uma proliferação de falsas religiões, falsos profetas, falsos mestres, falsos líderes, falsos cristos, e deles surgirá um falso Cristo e dirão “eu sou Cristo,” o anticristo. Você vê, eles têm de estar no lugar quando começar, para que possam explicar tudo. Eles precisam ser os primeiros em cena. Proliferação mundial de falsos mestres, falsos líderes, falsos religiosos, falsos cristos. Eu vou lhes dizer, pessoal, nós temos muitos deles hoje, não é mesmo? Acho que estamos prontos para sustentar esse tipo de envolvimento. Nós temos profetas falsos o suficiente. E eles estarão por aí explicando tudo isso com suas explicações satânicas, para que as pessoas não vejam os acontecimentos como aquilo que leva ao Dia do Senhor.

E à medida que as dores do parto se intensificam e aumentam, o mesmo acontece com o engano. O número de enganadores e enganados irá crescer e crescer e crescer à medida que as pessoas começarem a chegar a eles em busca de respostas para a vinda dessas tremendas calamidades. E o epítome desses falsos cristos será o anticristo - a besta, de Apocalipse 13; o chifre pequeno, de Daniel; o rei voluntarioso, de Daniel; o homem da iniquidade, de 2Tessalonicenses, por todos esses nomes. O governante final do mundo que faz um pacto com Israel. E eu posso ver isso acontecendo. Ele será um líder que sairá da Europa. Você tem o maior poder do mundo que em breve será revivido na Europa, 1992, você tem uma Europa unificada. Isso está se movendo muito rapidamente dessa maneira, a partir dessa concentrada base de poder na Europa e o renascido Império Romano, por assim dizer, ergue-se este grande governante. Israel, é claro, tremendamente vulnerável a seus vizinhos que querem destruí-lo, procurando algum tipo de solução, procurando algum tipo de proteção, fará exatamente o que fizeram no Antigo Testamento quando fizeram alianças com o Egito. Eles vão fazer uma aliança com o anticristo, e Daniel 9 menciona um pacto de sete anos de proteção. E eles vão pensar que agora eles têm todo o grande poder do anticristo e todo o seu reino por trás deles para protegê-los. Este grande governante mundial se destacará. Três anos e meio depois do pacto com Israel, ele se mudará para a terra, profanará o templo e sua adoração, se colocará como Deus para ser adorado. O falso profeta virá como seu companheiro e levará todos a adorá-lo. E ele vai dominar o mundo.

Mas, preliminarmente a isso, haverá um crescimento de falsos profetas e falsos mestres. Nós vemos isso hoje em um grau como em nenhum outro tempo na história humana. Eles estão proliferando. Essa é a primeira dor de parto. Quando eles virem essa proliferação, e o movimento desses falsos cristos, eles devem saber que as dores de parto começaram.

Compare isso com Apocalipse, capítulo 6, onde você tem os selos. Há um pergaminho na mão de Cristo aqui. Esse pergaminho é o título de propriedade da terra. É hora de o Senhor tomar de volta a terra. É hora de ele trazer julgamento. É hora de ele revelar sua ira e seu julgamento. E antes que o grande e terrível Dia do Senhor irrompa no sexto selo, há cinco selos preliminares que começam a revelar a ira de Deus de uma maneira natural. Então, no sexto e no sétimo, vem o holocausto sobrenatural. Mas começa a se desdobrar desde o primeiro selo.

Agora, nos tempos antigos, quando você tinha um título de propriedade, um testamento ou uma herança para deixar um legado para alguém, o governo romano exigia que fosse selado sete vezes, para que você não pudesse quebrar o selo. Deveria ser selado sete vezes por segurança. E aqui, o Senhor leva o título de propriedade da terra, que está selado sete vezes em bom modo legal, e ele quebra um selo de cada vez. E cada vez que um selo é quebrado, o pergaminho se desenrola um pouco. E ele desenrola no primeiro selo, e o que este revela? Versículo 2, um cavalo branco, alguém sobre ele com um arco, que significa poder. O cavalo branco era o cavalo do conquistador. Ele vem com uma coroa. Ele é um governante e um soberano. Ele conquista. Você notará que não há guerra aqui. Ele tem um arco, mas sem flechas. É uma conquista da natureza política, provavelmente, ideológica, filosófica. É uma conquista de guerra fria. É uma conquista por tratado, por manipulação ou intimidação. E aqui está o anticristo que vem e vence com uma falsa paz, sem guerra, o último falso profeta. E isso é paralelo à primeira dor de parto.

Volte para Mateus, capítulo 24. A segunda dor de parto está no versículo 6: “E, certamente, ouvireis falar de guerras e rumores de guerras; vede, não vos assusteis, porque é necessário assim acontecer, mas ainda não é o fim. Porquanto se levantará nação contra nação, reino contra reino.” A segunda dor de parto é a guerra. A falsa paz não dura muito tempo. Não demora muito até que a guerra comece a eclodir. Os detalhes desse conflito são registrados para nós em Daniel, capítulo 11. Se você os ler lá. E também no livro do Apocalipse. A segunda dor de parto é paralela ao segundo selo. Volte para Apocalipse, novamente. No segundo selo, diz no versículo 3, o segundo ser vivente diz: “Vem,” e outro, um cavalo vermelho desta vez, “e àquele que estava assentado sobre ele foi concedido tirar a paz da terra.” E aqui está a guerra a cavalo. E as pessoas se matam. E uma grande espada é dada. Assim como as guerras, e rumores de guerras, e nação contra nação, e reino contra reino, na segunda dor de parto, o segundo selo é a mesma coisa: a guerra começa a atingir a terra. E esta guerra aumenta e se move mais intensamente durante o período da Tribulação.

De fato, ao seguir o livro do Apocalipse, você vê indicações muito claras dessa guerra crescente. O capítulo 9, do livro de Apocalipse ,fala sobre um exército de 200 milhões que se move num tremendo e massivo massacre, matando um terço da humanidade, no versículo 18. E então, você tem novamente, no capítulo 16, do livro de Apocalipse, versículo 13, a indicação novamente desse mesmo tipo de coisa, não somente os reis vindos do oriente, mas saindo da boca do dragão, saindo da boca da besta e da boca do falso profeta, três espíritos imundos como rãs, são espíritos de demônios realizando sinais, indo aos reis de todo o mundo para ajuntá-los para a guerra do grande dia de Deus, o Todo-Poderoso. E assim, você vê que isso acaba no Armagedom. Então, a guerra começa e se encaminha para o Armagedom.

A próxima dor de parto que você percebe em Mateus 24, versículos 7 e 8, diz que em vários lugares haverá fomes e terremotos, e ele diz que todas estas coisas são apenas o começo das dores de parto. Então, a terceira dor de parto, fome e terremoto. Vamos chamar de desastre natural, desastre natural. João viu a mesma coisa. Vá até Apocalipse 6, no terceiro selo, assim como a terceira dor do parto. Há um cavalo preto, e ele tem um par de balanças. E você observa, no versículo 6, um quarto de trigo por um denário, três quartos de cevada por um denário, e não danifique o azeite nem o vinho. Esses são preços de fome, quando a comida é tão cara que ninguém pode comprá-la porque é muito escassa. E assim João, no Apocalipse, vê no terceiro selo a mesma coisa da qual Jesus falou na terceira dor de parto: isto é, condições de fome ao redor do mundo, desastres naturais.

Volte para Mateus 24. A quarta dor vem no versículo 9: “Então, sereis atribulados, e vos matarão. Sereis odiados de todas as nações, por causa do meu nome.” Perseguição. Isso vai acontecer também. Haverá alguns crentes naquele tempo que responderam à pregação do evangelho pelas duas testemunhas de Apocalipse 11; talvez tenham respondido à pregação do evangelho pelo anjo, o anjo eterno, que voa pelo céu pregando o evangelho. Talvez, ouviram o precursor anunciando o Dia do Senhor, e haverá alguns que acreditarão, certamente Israel será redimido. E haverá uma grande multidão de gentios que nenhum homem pode enumerar, listados em Apocalipse, capítulo 7. E assim, haverá aqueles salvos, e então o mundo os atacará, os odiará e os perseguirá.

Encontramos um paralelo a isso também em Apocalipse 6. Você poderia por favor olhar lá? No quarto selo, ele discutiu mais sobre os desastres naturais. Um quarto das pessoas morrendo de espada e fome e peste e bestas selvagens, mas então o quinto selo se assemelha à quarta dor de parto. “Vi debaixo do altar as almas daqueles que haviam sido mortos por causa da Palavra de Deus e por causa do testemunho que haviam mantido,” e aí você tem aqueles santos martirizados.

Então, siga isto, certo? Primeiro, há um aumento nesta proliferação de falsos mestres e do meio deles vem o anticristo, que faz um pacto com Israel por sete anos. Isso acontece quando aquela falsa sensação de paz mundial começa a se desintegrar. Primeiro, há guerras e rumores de guerras, e depois nação contra nação e reino contra reino, e o mundo se transforma em um banho de sangue. Isso é seguido por enormes desastres naturais trazidos ao mundo através de terremotos, o colapso do céu, a poluição da água doce e salgada, a devastação causada por pragas, pestes, doenças como AIDS e outras coisas. E então, feras selvagens soltas na humanidade. Isso é seguido pelo martírio dos verdadeiros crentes.

E então, observe Mateus 24, versículo 14, há uma dor final neste começo de dores de parto. “E o evangelho do reino será pregado em todo o mundo para testemunhar a todas as nações e então o fim virá.” Haverá uma pregação mundial do evangelho, declaração mundial da verdade. Como eu disse, por duas testemunhas; pelos 144.000 judeus, de Apocalipse 7, que estão selados e protegidos da perseguição do anticristo, para que possam proclamar a verdade; pelo anjo eterno, de Apocalipse 14.6 e 7, que prega o evangelho sobrenaturalmente. E é depois disso que o fim vem. Você está realmente se movendo para o final.

E então, no versículo 15, a abominação da desolação que Daniel predisse, onde o anticristo mostra suas verdadeiras cores, entra no templo, descarta a adoração judaica que está acontecendo ali. Ele profana o templo judaico, coloca-se como Deus. Essa é a abominação da desolação. E então, ele diz que se você estiver lá, é melhor correr, porque não tem muito tempo. Tudo vai acontecer. Versículo 21: “Então haverá grande tribulação.” Durante os outros três anos e meio, há grande tribulação. A apostasia começa a correr solta. O anticristo inicia seu massacre daqueles que creem. E há uma tremenda intensificação do julgamento. Você passa dos primeiros cinco selos para os julgamentos de trombeta que são tremendamente intensos e, finalmente, para os julgamentos de sete taças que são mais devastadores, à medida que as dores de parto se aproximam cada vez mais, mais intensamente, mais intensamente, mais dolorosas, mais dolorosas.

Você diz: “Bem, agora espere um minuto. Com tudo isso, eles não veem isso acontecer? A resposta é o quê? Não, não. Eles não veem isso acontecer. Por quê? Versículo 5: “Por causa dos falsos cristos que os enganam.” Versículo 11: “Por causa dos falsos profetas que enganam a muitos.” Versículo 12: “Porque a iniquidade é aumentada.” Em outras palavras, eles estarão realmente pecando ao máximo. O limitador retirou a restrição. O poço soltou demônios, então há mais demônios agora no mundo do que nunca. O pecado está correndo selvagemente, e eles estão amando isto, e eles estão nisto, e eles estão acreditando nas mentiras dos falsos profetas que estão dizendo paz e segurança, paz e segurança.

O versículo 24, falsos cristos, falsos profetas surgirão. E como eles farão isso? Como eles enganam? “Eles mostram grandes sinais e maravilhas para enganar. Se fosse possível, até mesmo os eleitos.” Existem sinais satânicos, chicanarias. Eles são falsos, falsos, talvez algumas das coisas que eles fazem sejam demoníacas, algumas são apenas falsas, falsas. Eu lhes digo, me preocupo com essa proliferação moderna de sinais e maravilhas. Eu não acho que está nos preparando para o que Deus quer fazer. Eu acho que está nos preparando para o que o anticristo quer fazer. Você tem, mesmo na igreja hoje, pessoas correndo por aí, comprando sinais de alguém e maravilhas de qualquer pessoa, que eles nem mesmo testam pela Palavra de Deus. Haverá muitas pessoas que dizem: “Fizemos muitas obras maravilhosas em teu nome,” a quem ele dirá: “nunca vos conheci. Apartai-vos de mim, os que praticais a iniquidade.”

É incrível que eles sejam enganados por sinais e maravilhas. O mundo inteiro parece estar curioso sobre isso. Todo mundo quer isso. É por isso que o movimento carismático prolifera, é por isso que o misticismo prolifera, é por isso que a Nova Era se prolifera. Promete experiências sobrenaturais. Promete que você pode entrar em contato com demônios, você pode canalizar, você pode tocar um médium, você pode ver um milagre, você pode, e está em todo lugar. Em todos os lugares. Não está se preparando para o reino de Cristo; está se preparando para o domínio do anticristo. E eles vão estar no reino para pecar, e eles vão estar correndo para seus falsos profetas por respostas.

Eles já estão fazendo isso. Quando corto meu cabelo, tomo o mesmo caminho para o mesmo barbeiro que frequento há 20 anos, um bom amigo. E eu sempre passo por uma casa que tem uma pequena placa do lado de fora que diz: "Médium, cartas de tarô, vidente.” Tenho passado por ali por muito tempo. E as ervas daninhas costumavam crescer ali, e a casa era um pouco pobre e dilapidada, e os negócios não estavam muito aquecidos, obviamente. E eu realmente nunca prestei muita atenção depois disso, mas, noutro dia, eu fui ao barbeiro e passei por ali, alguém ajardinou todo o lugar, ele foi pintado, eles tinham uma nova placa e havia dois Mercedes no entrada de automóveis. E concluí que o negócio estava melhorando. Este é um mundo muito desorientado e confuso, e eles estão procurando por algumas respostas, e há um prêmio para cartomantes, médiuns e videntes, e você sabe disso. E então, eles vão contar todas as suas mentiras. Será muito fácil.

Lembro-me de ter lido há alguns anos um livro que foi escrito por um médium, e este médium o recebeu através de um espírito demoníaco que deu o livro, e o livro era um livro fascinante que me foi mostrado por um cara que foi salvo do ocultismo. E no livro, esse demônio havia dado uma mensagem para explicar o arrebatamento. “Algum dia,” disse este demônio, “vamos remover todos os cristãos da terra para que o mundo possa se mover para o mais alto nível de seu potencial.” Se você pensa que, quando o arrebatamento acontecer e todos os cristãos partirem, todos no mundo vão correr para Cristo, não é assim. Os falsos profetas vão aparecer e dizer agora que esses cristãos que estão retardando nosso desenvolvimento estão fora do caminho, podemos nos mover para a nova era. E quando este mundo começa a entrar em colapso, eles explicarão isso como o fim do velho para o alvorecer do novo. E assim, as pessoas vão mergulhar no pecado e continuar como de costume.

Veja o versículo 37. Isto é surpreendente. Mateus 24. A vinda do Filho do Homem será como nos dias de Noé. Nos dias de Noé e antes do dilúvio, eles estavam comendo, eles estavam bebendo, eles estavam se casando, eles se davam em casamento. O que isso significa? A vida de sempre. Comer, beber, cuidar do agora. Casar-se, dar-se em casamento pressupõe que você estará por perto por muito tempo. Como sempre. Assim como no tempo de Noé. Noé pregou a justiça por 120 anos, e eles continuaram como de costume. E depois de 120 anos avisando que um dilúvio estava chegando, todos eles se afogaram. Ninguém acreditou nisso. Eles tinham seus próprios falsos profetas dizendo mentiras. E assim, eles não estarão apenas fazendo isso, o versículo 40 diz que eles estarão trabalhando no campo, e alguns deles estarão em um moinho ou em uma fábrica quando o dia chegar. Eles não vão esperar isso.

Lucas 17, versículo 26, é uma passagem paralela. E Lucas registra as palavras de nosso Senhor: “Como aconteceu nos dias de Noé, assim será nos dias do Filho do Homem. Eles estavam comendo. Eles estavam bebendo. Eles estavam se casando. Eles estavam se dando em casamento. Até que Noé entrou na arca e o dilúvio veio e destruiu todos eles.” Foi o mesmo que aconteceu nos dias de Ló. Eles estavam comendo, eles estavam bebendo, eles estavam comprando, eles estavam vendendo, eles estavam plantando, eles estavam construindo, eles estavam simplesmente fazendo o que normalmente faziam. E um dia Ló deixou Sodoma, e Deus sempre livra seu povo antes de seu julgamento. Choveu fogo e enxofre do céu, e isso destruiu todos eles. Eles foram avisados também. Assim como no tempo de Noé foram avisados, da mesma forma no mundo do futuro, o Dia do Senhor será avisado, eles ignoram tudo.

Você diz: “Como eles poderiam ser tão enganados? Como poderiam? Primeiro, eles têm falsos profetas. Primeiro, eles têm falsos profetas. E ouça, as pessoas acreditam nessas coisas quando você pode mostrar sinais e maravilhas. Mas, ouça Apocalipse por um momento. Capítulo 13, versículo 8: “E todos os que habitam na terra o adorarão,” referindo-se à besta, o anticristo. "Todos eles vão adorá-lo." E, no versículo 11: “vi outro animal subindo da terra e ele tinha dois chifres como um cordeiro, e ele falava como um dragão.” Este é o falso profeta que é uma espécie de segundo em comando. "Exerce toda a autoridade da primeira besta na sua presença." Ele é a vice-besta. Versículo 12: "Faz com que a terra e os seus habitantes adorem a primeira besta." Eles vão simplesmente acreditar no anticristo e em todos os seus falsos profetas, incluindo este. E como ele faz isso? Versículo 13: “Ele executa” - o quê? “Grandes sinais.” Ouçam, pessoal, atentem para o movimento de sinais e maravilhas. Ele até faz descer fogo do céu na terra na presença dos homens. “E engana os que habitam na terra por causa dos sinais que lhe foram dados para realizar na presença da besta.” Eles acreditam por causa do que ele pode fazer.

Mas há outro componente, isso mesmo, outro componente. Segunda aos Tessalonicenses, capítulo 2, outro componente em seu engano. Isso é chocante. Aqui vem o anticristo com todo o poder, 2Tessalonicenses 2.9, e sinais e falsas maravilhas. “Ora, o aparecimento do iníquo é segundo a eficácia de Satanás, com todo poder, e sinais, e prodígios da mentira, e com todo engano de injustiça aos que perecem, porque não acolheram o amor da verdade para serem salvos.” Você tem Satanás, o anticristo, o falso profeta, falsos mestres, proliferando todos os sinais e maravilhas acontecendo ao redor deles, e todas as pessoas enganadas, cegas, que se recusam a ser salvas, vão ser tão enganadas a ponto de acreditar em tudo, certo? Mais um componente, versículo 11: “E por esta razão, porque eles recusam a verdade e salvação, Deus enviará sobre eles uma influência ilusória para que eles possam acreditar no que é falso.” Isso é incrível? Isso sela a condenação deles. "Para que todos possam ser julgados." Por quê? “Porque eles não acreditavam na verdade; o oposto disso é ter prazer na maldade.” Então, todas as dores de parto e tudo o que elas dizem, paz e segurança, paz e segurança.

Chocante, não é? Este é um padrão no Antigo Testamento. Sempre que Deus diz que o Dia do Senhor está chegando, isso significa um julgamento cataclísmico final. E as passagens sobre o Dia do Senhor, no Antigo Testamento, que olhavam para o dia escatológico final do Senhor, também muitas vezes olhavam para um acontecimento histórico. Em outras palavras, houve um dia histórico em que Deus julgou. E se você voltar e olhar para algumas dessas passagens, antes que o dia histórico do Senhor batesse, havia uma série de coisas naturais que ocorriam, problemas naturais e guerras, e ataques que eram preliminares àquele dia final do Senhor. E você vê esse padrão no que eu mostrei para você hoje.

Assim, as dores de parto e o rolo revelam as coisas que indicam que o julgamento está chegando. Agora, observe brevemente 1Tessalonicenses 5, seu caráter. Muito simples, versículo 3, seu caráter. Ele trará, diz no versículo 3, destruição, destruição. O olethros, desastre, ruína, usado na Septuaginta para falar de destruição escatológica. Isso não significa aniquilação; significa destruição da face do Senhor, ruína sem esperança, perda de tudo. Não a destruição do ser, mas a destruição do bem-estar, não o fim da existência, mas a ruína do propósito da existência. Deus vai arruiná-los, destruí-los fisicamente e lançá-los no inferno, destruição.

Observe: “Virá sobre eles.” Você não está feliz por não dizer “nós?” Eles, não nós. Versículo 4: “Mas vós, irmãos, não estais em trevas, para que esse Dia como ladrão vos apanhe de surpresa.” Não vamos estar lá para passarmos pelo Dia do Senhor; nós teremos sido arrebatados. Partimos no capítulo 4, então não estamos no capítulo 5. Ele virá de repente, num momento, como um relâmpago. E a devastação, nós já vimos. O céu escurece, tudo começa a se desintegrar, tudo no mundo natural em torno dos homens.

Está tão graficamente descrito no final do capítulo 6, que preciso simplesmente lê-lo. “O sol se tornou negro como saco de crina, a lua toda, como sangue, as estrelas do céu caíram pela terra, como a figueira, quando abalada por vento forte, deixa cair os seus figos verdes, e o céu recolheu-se como um pergaminho quando se enrola. Então, todos os montes e ilhas foram movidos do seu lugar.” É incrível! Isso é tudo sobrenatural. “Os reis da terra, os grandes homens, os comandantes, os ricos, os fortes, todo escravo e todo livre,” isto é, todos “se esconderam nas cavernas e nas rochas das montanhas, disseram às montanhas e as pedras "Caiam em nós e nos escondam da presença daquele que está sentado no trono e da ira do Cordeiro, pois o grande dia de sua ira chegou." E quem é capaz de suportar? E quando o sétimo selo é quebrado, capítulo 8 versículo 1, houve silêncio, silêncio.

Se você se lembra de Joel, e se lembra de Atos 2, lembra-se de que o Dia do Senhor é marcado por sangue, fogo e fumaça. Quando você estiver lendo Apocalipse em algum momento, veja quantas vezes menciona sangue, fogo e fumaça que levaram a suportar o Dia do Senhor. Este julgamento será sangue, fogo, fumaça, trevas, terremotos, pragas, raios, trovões, pedras de granizo e destruirá os iníquos.

De fato, antes que o Dia do Senhor acabe, em sua segunda fase, Pedro diz que os céus passarão com um rugido e os elementos serão destruídos com calor intenso e a terra e suas obras serão queimadas de modo que Deus terá de fazer um novo céu e uma nova terra. Isso é o quão devastador será. É para onde a história está indo, pessoal. É para onde a história está indo. E os falsos profetas, diz Pedro, acham que são tão espertos, que os falsos profetas dizem: “Onde está a promessa da sua vinda? Pois desde que os pais dormiram, tudo continua exatamente como era desde o começo da criação.” Há uma visão de mundo evolucionista ateísta. É o mesmo que sempre foi. Ou talvez haja essa visão cíclica, bem, são apenas os mesmos ciclos antigos, nunca mudam. Oh? Vai mudar para ficar tudo certo. Isso vai mudar no Dia do Senhor.

Observe, por favor, versículo 3, mais uma nota sobre este segundo ponto. Ele virá e virá de repente, e veja isto, virá como o quê? Dores de parto sobre uma mulher grávida. Não ouvimos falar de dores de parto antes? O Dia do Senhor realmente começa com o quê? As dores de parto. Essa é a antecipação do grande e horrível, terrível dia que se desdobra no sexto selo. Mas tudo o que é preliminar faz parte das dores do parto que levaram àquele momento. Repentina, recorrente, aumentando a dor até que finalmente chegue. Sua vinda, seu caráter.

Em terceiro lugar e brevemente, sua completude. Quão abrangente é o julgamento? Bom, eu disse a vocês. Isso vai acabar destruindo todo o universo. Ninguém vai sobreviver, e diz no final do versículo 3: “Eles não vão” - o quê? — “escapar.” Quem são eles? Os mesmos que acreditam no anticristo e em todos os seus falsos profetas, que mentem sobre paz e segurança. Os mesmos são aqueles sobre os quais a destruição vem. Ninguém vai ekpheugō, a palavra de onde obtemos “fugitivo,” com ek adicionado a ela, eles não serão capazes de fugir completamente ou de escapar completamente. Eles não podem escapar. Quando o Dia do Senhor chegar, ninguém escapará, ninguém, nenhum deles. Rapaz, que mensagem importante para lembrar as pessoas.

Em Mateus 13.41, Jesus disse: “Mandará o Filho do Homem os seus anjos, que ajuntarão do seu reino todos os escândalos e os que praticam a iniquidade e os lançarão na fornalha acesa; ali haverá choro e ranger de dentes.” Versículo 49: “Assim será na consumação do século: sairão os anjos, e separarão os maus dentre os justos, e os lançarão na fornalha acesa.” Ninguém escapa. Ninguém. Você se lembra da declaração pensativa do escritor de Hebreus? “Como escaparemos nós, se não atentarmos para uma tão grande salvação?” E todos os reis, e os comandantes, e os magistrados, e os homens livres e os escravos, e todos irão clamar pelas pedras e montanhas caírem neles, mas ninguém escapará, nenhum deles.

Em conclusão, uma palavra de conforto, versículo 4: “Mas vós, irmãos, não estais em trevas, para que esse Dia como ladrão vos apanhe de surpresa; porquanto vós todos sois filhos da luz e filhos do dia; nós não somos da noite, nem das trevas." Não é maravilhoso? Nós não vamos estar lá para as trevas. Nós não vamos estar lá para passar por aquele dia. Nós pertencemos à luz. E o versículo 9 diz: “Porque Deus não nos destinou” - o quê? “Para a ira, mas para obter a salvação por nosso Senhor Jesus Cristo.” Vamos nos curvar em oração.

Pai, enquanto pensamos sobre isso, essa é uma realidade incrível e deve ter implicações para o que fazemos com a nossa vida. Como isso é verdade, não quero passar minha vida fazendo outra coisa senão o que estou fazendo, avisar o maior número possível sobre esse julgamento vindouro. E mesmo neste dia e neste lugar, há aqueles que ouvem minha voz que não experimentarão o arrebatamento da amada igreja de Deus, aqueles em Cristo, porque eles não creram na verdade e não se afastaram de seus pecados e iniquidades. E assim, eles experimentarão seu julgamento, seja no Dia do Senhor, se eles viverem tanto tempo, ou no inferno eterno, se morrerem primeiro. Mas Pai, oramos para que esse não seja o caso, que ninguém que ouça esta mensagem possa dar suas costas para a salvação que está em Cristo. Obrigado pelo Senhor Jesus, que veio a este mundo pagar a penalidade pelos nossos pecados e nos oferecer a vida eterna por meio de sua ressurreição. Que possamos pregar, Senhor, fielmente, o evangelho salvador a homens e mulheres condenados, e que saibam que, se eles se converterem de seus pecados, receberem o dom da salvação que o Senhor Jesus oferece e segui-lo, eles passarão do reino das trevas para o teu reino, e da morte para a vida. Amém.

FIM