Во время моих нескольких последних проповедей в воскресенье вечером, мы говорили о вопросе Божественного избрания. Кто кого избирает? И мне понятно наличие немалого противоречия, когда речь заходит о доктрине избрания. Есть множество людей, как я упоминал об этом в самой первой проповеди, считающих данное учение опасным, превращающим Бога в монстра, граничащим почти, что с богохульством и представляющим некую ересь. Тем не менее, независимо от того сколько человеческий разум или человеческие предпочтения могут свирепствовать против данного учения, Писание непреложно учит ему. Нам же стоит стать на колени перед великой истиной Божественного Избрания, и лишь только мы это сделаем, она может стать для нас наиболее драгоценной из всех доктрин.

Я понимаю сказанное в Библия по вопросам спасения. Я понимаю, что в 1 Тимофею 2:4 Библия говорит, что “Бог хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины”. Я также знаю, что 2 Петра 3:9 Библия говорит, что Бог “не желает, чтобы кто погиб, но, чтобы все пришли к покаянию”. И я знаю, Библия говорит о данном нам повелении проповедовать евангелие всему творению. И я знаю, что Библия повелевает всем людям во всем мире покаяться и что Бог требует, чтобы все думали о Его Сыне, к которому Он благоволит, и слушали Его. И, что евангелие в своей сути является повелением.

Мы говорили о нём как о подарке, мы говорили о нём как о предложении, но в своей сути, это повеление веровать в Господа Иисуса Христа. Мне также понятно, что Библия учит о человеческом выборе и человеческой воле. В Библии сказано “избери сегодня, кому будешь служить”. Я знаю сказанное Христом, “Придите ко Мне все труждающиеся и обременённые и Я успокою вас”. Я знаю, как Он сказал, “желающий пусть берёт воду жизни даром.”

Христос задавал вопрос: «Зачем вам умирать? Вы не хотите прийти ко Мне» сказал Он, — «чтобы иметь жизнь». И я знаю, что Христос плакал о городе Иерусалиме и говорил: «Сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели». Я знаю, что Бог плакал о непокорном, мятежном и неверующем Израиле, и плакал Он глазами Иеремии, как записано в 13-й главе Иеремии.

Я также знаю, что Библия обвиняет всех людей во грехе и все грешники лично виновны в нарушении святого Божьего закона, и заслуживают Божественный гнев и вечное наказание. И я знаю, что Библия подчёркивает, у всех грешников есть достаточно откровения, чтобы нести ответственность за свой грех. Через творение в Римлянам 1 и через совесть в Римлянам 2 грешнику дан свет, и если кто следует за ним, тот придёт к истине. Если же они не последуют за ним, то погибнут от Божьего гнева.

Так вот, я все это понимаю, и вы тоже, и все это есть в Писании. Но в то же самое время без какого-либо противоречия, кроме кажущихся затруднений в наших умах, есть раскрытая нам в Писании тайна, говорящая нам, что ни один грешник не способен понять истину. «Душевный человек на принимает того, что Божье. Оно ему непонятно. Проповедь о кресте для него безумие». Ни один грешник сам по себе не способен покаяться.

Поистине, как сказано в Деяниях 11:18, грешник может покаяться только в том случае, если Бог дарует ему покаяние. И даже верить — выше человеческих возможностей. В Иоанна 1 сказано: «А тем, которые приняли Его, верующим во Имя Его, дал власть быть чадами Божиими, которые ни от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились». Вера не приходит по воле человека или по воле плоти.

Далее Библия говорит, что люди неспособны понять истину, евангельскую истину. Они не способны покаяться. Они не способны поверить. Так что единственный способ искупления любого грешника — это Божье дело. Бог должен даровать понимание, даровать покаяние, даровать веру. Бог должен победить духовную смерть и дать жизнь, победить духовную слепоту и дать зрение, победить духовное невежество и дать истину, победить всепроникающую любовь ко греху и заменить ее стремлением к праведности.

Если кто-либо, когда-либо и спасается, то лишь потому, что Бог преодолевает все обычные, естественные неспособности. Вот почему мы говорим, что спасение всецело от Бога. Не только лишь благодатью, но также лишь Богом. И ещё, оно никогда не происходит без человеческой воли, и никогда не нарушает человеческую волю. Глубокая непостижимая реальность состоит в том, что никто никогда не избрал бы Христа, если бы Бог первоначально не избрал его. Мы спасены, и у нас есть жизнь, потому что Бог добровольно решил её нам дать.

Начнем с Иоанна 6:64. В моих первых двух проповедях я предоставил на ваше размышление много текстов из Писания. Вот еще один, в дополнение к вашему списку. Стих 64. Иисус говорит: «но есть из вас некоторые неверующие. Ибо Иисус от начала знал, кто суть неверующие и кто предаст Его», а именно Иуду. Стих 65. «И сказал, для того-то и говорил Я вам, что никто не может прийти ко Мне, если то не дано будет ему от Отца Моего».

Не знаю, насколько яснее это можно было бы сказать. Вы не можете прийти, вы не придёте, если Бог не даст вам понимание, покаяние и веру. Так вот, мы сказали об этом в первых двух проповедях, спасение – это Божье дело. А сегодня вечером нам осталось ответить на очень, очень важный вопрос, вот этот вопрос: Зачем Бог это сделал? Почему Он сделал свой выбор? Почему Бог решил спасти грешников от Своего справедливого суда?

Ответ действительно ошеломляет. Чтобы понять, почему Бог так поступил, я хочу помочь вам поработать с некоторыми очень, очень сильными текстами Писания. Начнём с Тита 1 главы. Титу 1 глава. Моё желание, чтобы вы увидели огромную картину этого славного учения об избрании. В начале послания к Титу Павел представляет себя, и представляет себя таким образом, что это неотъемлемо связано с его призванием. Он “раб Божий, Апостол же Иисуса Христа”. А в большем смысле, он служит Богу. В более узком смысле, он служит Богу будучи апостолом Иисуса Христа.

Теперь, когда он исполняет свое служение Богу и свое апостольское служение во имя Иисуса Христа, в его служении есть ряд элементов. Во-первых, он говорит: «По вере избранных Богом», или, как сказано в некоторых переводах, «По вере выбранных Божиих». Итак, первое, что говорит Павел, это то, что Бог призвал меня на служение Ему.

И кстати, обращение и призвание Павла — это картина обращения каждого грешника. Он на пути в Дамаск. Его сердце наполнено ненавистью ко Христу. У него намерение гнать ещё больше верующих. Он остановился на своем пути и был суверенно спасен Богом. Затем он становится «рабом Божьим и апостолом Христа», и его первостепенная задача — «ради веры избранных». Другими словами, это значит нести Евангелие избранным, чтобы они могли его услышать и уверовать.

Теперь, поскольку Павел не знает, кто такие избранные, поскольку нет способа идентифицировать их, поскольку Божий указ и Его суверенное избрание тайны и сокрыты, Павел проповедует Евангелие повсюду, куда бы он ни пошел, зная, что Господь употребит его нести Евангелие избранным, которые и уверуют. Вот что такое евангелизация, таким был первый аспект служения Павла. Это служение евангелизации. Вы несете Евангелие, чтобы избранные могли его услышать и уверовать.

Есть еще и второй аспект его служения. Оно начинается с евангелизации и движется к назиданию. Он говорит, что призван Богом не только представлять Иисуса Христа донося истину до избранных, чтобы они услышали её и уверовали, но и для тех, кто уже верит, он приносит «познание истины, которое согласно с благочестием». Это второй аспект. Как только люди уверовали, их нужно учить истине, чтобы они могли возрастать в подобии Христа. Итак, можно сказать, что первым аспектом его служения было спасение, вторым — освящение. Он говорит: «Я проповедую Евангелие, чтобы избранные могли его услышать и уверовать, а затем я учу Слову Божьему, чтобы верующие могли познать истину, которая производит благочестие».

Есть и третий аспект служения, и он верен как для него, так и для всех нас, стих 2. «В надежде вечной жизни». Третий аспект — это тот элемент ободрения, утешения и надежды, который смотрит на будущую славу. Подводя итог, он говорит: «Во-первых, я проповедую Евангелие, чтобы избранные могли его услышать и уверовать. Затем я учу Слову, чтобы верующие могли возрастать в познании истины для благочестия. А потом я говорю им о грядущей вечной жизни, чтобы они могли жить в надежде, и надежда стала их великим утешением».

Так что в его служении есть аспект спасения, аспект освящения, аспект прославления. И мы все несем такую ответственность. Я имею в виду, что это то, что мы все делаем: мы несем Евангелие, а затем наставляем верующих, чтобы они могли расти. Затем мы наполняем их умы надеждой на грядущее славное наследие, ожидающее нас в будущем. Но я хочу, чтобы вы сосредоточились на втором стихе, Титу 1:2.“Всё это - говорит он. “Всё это, от оправдания, освящения и прославления, всё исходит от Бога, который не может обманывать, обещавшего всё это -”, в переводе библии NAS сказано, “ прежде вековых веков”. В греческом сказано, “до начала времени”. До начала времени. Перед началом времени Бог обещал, что Он спасёт, освятит, и прославит верующих.

Так вот, вопрос в том, кому Он обещал это до начала времён? Он определенно не обещал этого никому из людей, поскольку их не было. Перед тем, как началось время, это до первого дня творения. Он, конечно, не обещал этого ангелам, потому что нет спасенных ангелов, есть святые ангелы, они никогда не падают, никогда не падают, и есть падшие ангелы, они никогда не будут искуплены, но направляются в предназначенное им озеро огненное. Никакого спасения ангелов никогда не было, поэтому не было и обещания о спасении, освящении и прославлении данного Им ангелам, и людям Он его не давал, поскольку людей не было. В действительности, очень вероятно, что когда это обещание произносилось, ангелов тоже не было, поскольку ангелы, кажется, были созданы примерно в то же время, когда было создано и всё остальное.

Тогда кому же Он обещает? Знаете, это должно быть меж-тринитарное обещание. Должно быть Бог, обещает Троице. И кому же Он обещает? Вместе посмотрим на второе послание Павла к Тимофею и проследим этот путь. 2 Тимофею глава 1:9. Стих 8 заканчивается ссылкой на Бога, а затем стих 9 говорит о Боге: «спасшего нас и призвавшего званием святым не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати, дарованной нам во Христе Иисусе…» и вот та же самая греческая фраза, что и в Титу 1:2: «прежде вековых времён».

Я не знаю, почему переводчики перевели в Титу 1:2 эту фразу в английском как «давным-давно», но эту же фразу в нашем тексте они перевели «прежде вековых времён». Это значит «до начала времени». «Прежде чем пришло время, Бог обещал спасти грешников, освятить их и прославить». Вопрос в том, кому Он обещал? Он не обещал этого грешникам. Их там не было. Кому же Он обещал?

Что ж, в стихе 9 говорится: «данной нам во Христе Иисусе», и скажу вам, в этом ключ. Отец обещал Сыну. Спасение всецело исходит от Бога. Все дело в Его собственной цели, и даётся оно благодаря Христу. Так вот, то, что вам необходимо для понимания этого великого учения об избрании, заключается в следующем. Отец в какой-то момент вечности говорит Сыну: «Я намерен искупить грешников и сделаю это для Тебя. Я намерен сделать это для Тебя».

Зачем Богу это делать? Поскольку Он любит Сына и в 17-й главе Иоанна, как мы увидим позже, Сын празднует взаимную любовь к Своему Отцу, а любовь дает, и Отец, в своей вечной любви внутри Троицы определяет, что выразит свою любовь к Сыну, подарив Ему подарок, и по сути подарком этим, будет искупленное человечество. Если хотите, Он дает своему Сыну невесту.

В древнем мире отцы выбирали невест для своих сыновей. Вот так это делалось. Никто не выбирал самостоятельно. Такой была обязанность отца. В этом нам дан божественный образец, когда Бог определяет, что выберет невесту Своему Сыну. Таким способом Отец мог выразить свою любовь к Сыну. Таким образом Он решил это сделать, чтобы дать Своему Сыну искупленное человечество.

Проследим эту мысль в 6-й главе Евангелия от Иоанна, раздел Священного Писания, к которому мы часто обращаемся в нашем исследовании Слова Божьего, поскольку он является основополагающим. Иоанна 6:37. Это очень важно. «Всё, что дает Мне Отец, ко Мне придёт». Объяснение находиться здесь. Каждый спасенный человек – это дар Отца Сыну. Отец определил в вечности в прошлом, что даст Сыну невесту, даст Сыну искупленное человечество. Библия говорит нам, что Он действительно записал их имена в Книгу Жизни Агнца, ещё до основания мира зная, что Агнец должен был быть заклан, чтобы уплатить цену искупления.

За невесту всегда вносилась цена, её платил отцу тот, кто забирал невесту. В этом случае, Отец должен был отдать Своего Сына, а Сын должен был отдать Свою жизнь, чтобы уплатить цену стоимости невесты. Каждая спасённая личность – часть той невесты. Даже Ветхозаветные святые помещены в невесту и поселились в новом Иерусалиме, сходящем с неба, подобно невесте, украшенной для жениха, став столицей вечности, городом невесты. Вся история искупления — это история Отца, ищущего невесту своему Сыну. Ещё прежде создания мира Отец определил кто будет невестой и записал имена, чтобы всякий приходящий ко Христу, был передан Христу Отцом. Это просто ошеломляющая и славная истина.

В самом деле, посмотрите стих 44. “Никто не может прийти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня”. Вы не можете прийти. Вы не можете понять. Вы не можете покаяться. Вы не можете поверить. Об этом мы читаем в той же главе, стихи 64 и 65. “И сказал: для того-то и говорил Я вам, что никто не может прийти ко Мне, если то не дано будет ему от Отца Моего”. Это божественный грант.

Так вот, как же люди спасаются? Они избраны. Их имена написаны в книге жизни Агнца прежде создания мира. И каждый из них в отдельности, является личным даром Отца Сыну. Теперь вернёмся к стиху 37, “Всё, что даёт Мне Отец, ко Мне придёт”. Если вы даны, то вы придёте. Это то, что богословы чрез века называли “неотразимой благодатью”. Если вы избран, если вы дар Отца Сыну, то вы придёте.

Вам будет дана жизнь, понимание, покаяние и вера. А в стихе 37 говорится: «приходящего ко мне не изгоню вон». Почему? Может быть, потому что в грешнике есть что-то изначально ценное? Нет. Сегодня это одна из евангельских иллюзий, мы такие замечательные, что Бог не может противостоять нам. Он просто любит каждую нашу частицу, лишь потому, кто мы есть. Но это вовсе не так. Ценность не в подарке. Ценность в том, кто его даёт. И лишь благодаря абсолютно совершенной любви Сына к Отцу, всё, данное Отцом Сыну, приобретает бесконечную ценность благодаря дарителю, а не дару.

Я имею в виду, я думаю, нам это понятно в естественном смысле. Подарки, подаренные нам людьми, которых мы любим, приобретают гораздо большую ценность, чем их изначальная ценность, когда они лежали на полке. Дело не в том, что в нас есть что-то особенно славное или чудесное, а в том, что, поскольку мы были даны Сыну Отцом, мы становимся драгоценными для Сына. И Он никогда не откажется от дара своего Отца.

И затем стих 39: «Воля Пославшего Меня есть та, чтобы из того, что Он Мне дал, ничего не погубить…», ничего не погубить «но всё то воскресить в последний день». Стих 40. «Воля же Пославшего Меня есть та, чтобы всякий, видящий Сына и верующий в Него…» поскольку Отец позволяет ему это делать, наделяет его силой так поступать, всякий поступающий так «имел жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день».

Вы начинаете понимать? Отец выбирает невесту, записывает имя. Со временем, по мере развития истории, избранные Отцом, передаются Сыну. Когда они каются и верят, Сын принимает их. Сын не отвергает их. Сын никогда не потеряет ни одного из них, но воскресит их в последний день. И это происходит не на основе присущей нам ценности. Мы становимся драгоценными, потому что Сыну дороги дары Его Отца.

Тот же самый оборот речи снова появляется у нас в 17-й главе Иоанна. Возможно, вам стоит обратиться к нему. Некоторые называют эту главу Святое Святых Писания. Здесь вы углубляетесь в общение внутри Троицы между Отцом и Сыном. В Иоанна 17 Иисус говорит с Отцом о нас, говорит с Отцом о Своей невесте, о тех, кого Отец дал.

Стих 9. «Я о них молю» говорит Он, «не о всём мире молю», Я не говорю о мире, «но о тех, которых Ты дал Мне, потому что они Твои”. В этом смысле избранные были Божьими с момента их избрания. Они всегда принадлежали Ему. И Он дает их как дары любви Сыну. А Сын говорит, Я прошу Тебя о них. Я молюсь за них. Я молюсь не за мир, но за тех, кого Ты дал мне.

Стих 11. Приближаясь ко кресту, Он предвкушает уход из мира. И говорит: «Я уже не в мире, наступает время, когда я уйду, а они в мире, а я к Тебе иду. Отче святой…» сейчас прислушайтесь: «соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты дал мне, чтобы они были едино, как Мы». Это поистине очень глубокий момент в молитве Христа. «Я собираюсь уйти» говорит Он, «а они будут здесь. Я иду к Тебе и прошу Тебя, Отец, сохранить их. Я сохранил их до этого времени. Всё изменится. И Я хочу, чтобы Ты сохранил их».

В стихе 12 Он говорит: «Когда я был с ними, я соблюдал их во имя Твое…» та же мысль вновь, «которых Ты дал мне, я сохранил, и ни никто из них не погиб», конечно, за исключением Иуды, никогда не бывшего настоящим.

Видите ли, Христос говорит: «Я сохранил их, Отец, я сохранил их, поскольку Ты дал их мне». Я думаю, что Христос чувствует грядущее разделение. И Он говорит: «Отец, придет время, когда я не смогу их хранить. Отче, не мог бы Ты сохранить их на то время, когда я не смогу их хранить, и после Моего возвращения к Тебе, и тогда храни их?»

И в тот момент, когда Христос был отделен от своего Отца, Бог вмешался и сохранил Своё. И поскольку Христос вознесся во славу, Он послал Святого Духа, являющегося гарантией, залогом, тем, кто хранит нас и запечатлевает нас.

Зачем всё это? Поскольку мы драгоценны. Почему мы драгоценны? Не потому, что мы по своей природе лучше, чем кто-либо другой, а потому, что как подарки любви Отца, мы были даны Сыну. Опять же, в стихе 24: «Отче! которых Ты мне дал, хочу, чтобы там, где Я и они были со Мною». Я хочу, чтобы они видели мою славу. Отец, я хочу, чтобы они пришли на большую свадьбу, и я хочу, чтобы Ты их сохранил. Он ничего не потеряет. Отец никого не потеряет. Дух запечатлевает нас для вечного искупления.

Какова цель всего этого? Что ж, Отец решил дать Сыну невесту. Для чего? Вечно любить Сына, вечно служить Сыну, вечно восхвалять Сына, вечно славить Сына. То есть, просто подумайте об этом, я имею в виду, с аналогии очень приземленной точки зрения, это все равно, что сказать своей жене: «Я так сильно тебя люблю, что просто не знаю, как выразить эту любовь, и вот, что я сделал, я собрал огромную группу людей, и они будут тратить всё свое время и всю свою энергию, следуя за тобой, куда бы ты ни пошла, служа тебе, восхваляя тебя. Они будут тебе личным хором аллилуйя, просто восхваляющим твои достоинства, делающим всё, чего ты не пожелаешь. И не только это, они будут отражать твою славу, они будут максимально похожи на тебя, они будут целым хором клонов аллилуйя. Мы просто будем излучать всё то прекрасное, что есть в тебе».

Вы скажете: «Это выглядит странно». Конечно. Поскольку мы не можем себе представить ни одного человека, заслуживающего такой похвалы. Но Христос заслуживает, и, по мнению Отца, Он достоин искупленного человечества, которое наполнит вечные небеса хвалой и честью, воздаваемыми Сыну. Они будут, как написано в Откровении 4 и 5, собраны вокруг престола Божьего, восклицая во веки веков: «Достоин Агнец. Достоин Агнец». И они будут служить Христу и более того, они даже уподобятся Ему, ибо увидят Его таким, какой Он есть. И их тела будут подобны Его воскресшему телу, говорится в Филиппийцам 3:20-21.

Насколько прославленное человечество может быть подобно воплощенному Божеству, настолько мы будем подобны Христу. Вот как следует понимать избрание. Это то, что Павел называет в Послании к Филиппийцам 3 наградой высшего звания, наградой призвания должно быть уподобление Христу. Быть уподобленным Христу, чтобы мы могли отражать Его славу, чтобы Он был прототокос, первым среди многих братьев, то есть многих, уподобившихся Ему. Мы примем Его образ.

Искупительная история заканчивается с искуплением последнего имени. Все окончено. И в окончательном финале Отец соберет всю невесту и подарит невесту своему Сыну. Это произойдёт в том великом, последнем, славном месте, новом Иерусалиме, украшенном как невеста для своего мужа. Он навсегда останется городом невесты. И все святые всех веков составят искупленное человечество, и всё, что мы когда-либо будем делать во веки веков, всегда, всегда и всегда — это почитать Господа Иисуса Христа. И таким образом будет удовлетворён Отец, обладающий совершенной любовью к Сыну.

Позвольте мне показать вам еще одну замечательную особенность. Обратитесь к 1 Коринфянам 15, 1 Коринфянам 15. Здесь много говорится о завершении, конце всего, но стих 25 говорит о том, что Христос будет править и, наконец, повергнет всех врагов Своих под ноги. Здесь взгляд на завершение конца всего. Стих 26, упразднение смерти, которая наступит в самом конце известной нам вселенной.

И в заключительной концовке стиха 27 говорится: «Все покорил под ноги Его». Вот где Отец берет невесту и отдает невесту Сыну. Все поставлено на место. Ему подвластно всё, а значит, и всё искупленное человечество. Мы все будем там. История искупления завершится. Эта земля и вселенная, какую мы знаем, растворяться, как частицы, плавящиеся в пылающем жаре, — говорит Петр. Таким будет конец, человеческой истории. Невеста будет собрана и отдана Сыну, и всё будет подчинено Ему.

И затем посмотрите на стих 28, действительно удивительно. «Когда же всё покорит Ему, тогда и Сам Сын покорится Покорившему все Ему, да будет Бог всё во всём». Боже, это ошеломляющий взгляд на славу нашего будущего.

Что он говорит? Он говорит о том, что, когда Отец передал Сыну невесту, когда всё сделано и искупление полностью завершено, все искупленные собраны, и Отец отдал Сыну невесту, Сын в проявлении взаимной любви отдаёт невесту и Себя обратно Отцу, чтобы Бог был всё во всем.

Если у вас какое-то поверхностное, неглубокое понимание спасения, это наверняка показало вам то, о чём вы никогда не задумывались. Мы спасаемся, возлюбленные, поскольку были охвачены славным, божественным выражением любви между Отцом и Сыном. И это далеко за пределами нашего понимания. В каком-то смысле мы спасены не как самоцель, а как средство для достижения цели. Мы не заслуживаем спасения. Ад не несправедлив. Ад справедлив. Вечное наказание справедливо.

Но Бог милостив к нам не из-за какой-то ценности, присущей нам, а потому, что Он до того ценит Своего Сына, что отдаёт Своему Сыну искупленное человечество, а оно будет вечно поклоняться Ему за своё спасение, добавляя величину поклонения и хвалы, которую ангелы произвести не могут, и Сын, приняв свою невесту, в ответном выражении любви отдаст Себя и свою невесту обратно Отцу.

И в конце концов на этом всё заканчивается, и именно это, должно быть, имел в виду Павел, когда писал Галатам и говорил: «я снова в муках рождения, доколе не изобразиться в вас Христос». «Я хочу представить вас», сказал он коринфянам, «Христу чистою девою». Он понял это. Настоящая доктрина избрания не является чем-то философским. Она не какая-то абстракция. Она сердце и душа всякого искупления. Вы христианин, благодаря тому что Отец избрал вас, Отец записал ваше имя, Отец привлек вас, поэтому вы пришли, Сын принял вас, Сын не потеряет вас, Сын воскресит вас, и Отец прославит вас, поскольку именно так Он определил поступить с самого начала. Вы драгоценны благодаря тому, что были избраны делать на протяжении всей вечности.

Цена — Отец сказал Сыну: «Существует цена твоей невесты», и эта цена была огромной. На кресте Он понес наши грехи в Своем теле. Мы были искуплены не тленными вещами, такими как серебро и золото, но драгоценной кровью, кровью Христа, подобного непорочному и незапятнанному агнцу. Тот, кто был богат, Сын, богат небесными богатствами, обнищал, чтобы мы могли обогатиться Его нищетой.

Знаете, когда вы думаете об учении об избрании с такой точки зрения, это просто ошеломляет. Отец делает Сына грехом, чтобы уплатить цену недостойной невесты. Мы очень мало отличаемся от жены Осии, она была блудницей, а Осия пошел на базар и внёс плату, чтобы выкупить ее из проституции. А после полюбил её, как если бы она была девственницей, сказано там. Мы драгоценная невеста, купленная обнищанием Сына и Его собственной смертью. Мы сейчас драгоценны, поскольку были избраны Отцом для Сына.

В заключение позвольте мне сказать вам, как вам нужно думать об учении об избрании. Избрание сокрушает гордость. Это первое, о чем я хочу, чтобы вы подумали. Оно просто не производит ничего, кроме смирения. Дело не в том, что вы верите, поскольку были умнее, чем кто-либо другой, или лучше, чем кто-либо другой, или мудрее, чем кто-либо другой. Но то, что вы были избраны. Сперджен называл эту доктрину самой обнажающей доктриной во всём мире. Он сказал: «Я не знаю ничего, опять же, ничего более смиряющего, чем учение об избрании». Он говорил: «Иногда я падал ниц перед ним, пытаясь его понять, но когда я приблизился к нему, мной овладела одна мысль, от начала Бог избрал меня ко спасению, я был потрясен этой могущественной мыслью и с головокружительной высоты сошла моя душа, поверженная и разбитая, говоря: Господи, я ничто, я меньше ничего, почему меня, почему меня?»

Такое, мой дорогой друг, такое подавление всякой гордыни лежит в основе поклонения, не так ли? С другой стороны, это учение возвеличивает Бога. Он отдает всю славу Богу. Оно провозглашает, что понимание истины, вера в истину, покаяние в грехах и сила послушания Евангелию – все исходит от Бога, не нам, не нам, Господи, но имени Твоему воздай славу.

И я думаю, в-третьих, это учение не только сокрушает гордыню и возвышает Бога, но и производит радость. На самом деле, оно вселяет в ваше сердце своего рода непреодолимую радость. Тайна, связанная с ним, способствует радости. Безнадежность наших собственных способностей усиливает эту радость. Скажу вам, я просто продолжаю пребывать в восторге.

В Псалме 64:5 говорится: «Блажен кого Ты избрал и приблизил». Если бы Господь не избрал нас, мы были бы уничтожены, как Содом. Вместо того, чтобы сидеть и разбираться с рациональными переживаниями, которые иногда связаны с этим учением, радуйтесь ему. Бог возлюбил вас вечной любовью.

В-четвертых, это истина, наделяющая привилегиями. Она дарует нам невыразимые блага, те блага, которые мы никогда не смогли бы заработать. «Он благословил нас во Христе всяким духовным благословением в небесах».

Мало того, в-пятых, это учение, производящее святость. Не знаю, как вы, но я не могу придумать ничего более мотивирующего к благочестивой жизни, чем благодарность за такое святое призвание. Я действительно считаю, что понимание учения об избрании — это создание наиболее значимой мотивации святой жизни. Сперджен говорил: «Ничто. Ничто под благодатным влиянием Святого Духа не может сделать христианина более святым, чем мысль о том, что он избран». Стану ли я грешить после того, как Бог избрал меня? Могу ли я преступить против такой любви? Неужели я совращусь с пути вопреки такой милости? Неужели я отвергну такую вечную доброту? Боже мой, раз Ты избрал меня, я буду любить Тебя, я буду жить для Тебя, я отдам себя Тебе навеки.

И номер шесть, оно дает силу. Честно говоря, оно заставляет меня смириться с любой ситуацией. Я избран. А в Филиппийцам 1:6 сказано: «Начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Христа». И если Отец привлечет вас, и вы придете, и уверуете, а Сын, приняв вас никогда не потеряет, но воскресит в последний день, то в этом великое ободрение, великая сила, какими бы ни были обстоятельства жизни.

Есть определенная смелость, определенная уверенность, определенная твердость, сила, бесстрашие, если хотите, принадлежащие тем, кто понимает, что они избраны. Дары же и призвания Божии непреложны. В этом и заключено блаженство данного учения. Так сокрушается гордость, возвышается Бог, появляется радость, дарятся привилегии, укрепляется святость и возникает сила.

И смеем ли мы игнорировать такое учение? Если мы игнорируем его, либо отрицаем, или отвергаем его, мы крадем славу у Бога. Мы должны прославлять Бога как своего Искупителя. Мы должны прославлять Бога как даятеля жизни, и разумения, и покаяния, и веры, на которые мы неспособны. Если мы отрицаем это учение, то мы остаёмся с непониманием собственной слабости, и теряем весь смысл плана всей искупительной истории.

Знаете кто-то сейчас скажет: «Ну, а как узнать, избраны ли вы?» Вы верите в Евангелие? Вы раскаялись в грехе? Желаете ли вы повиноваться Господу? Любите ли вы Господа Иисуса Христа? В этом доказательство, поскольку упомянутое невозможно без могущественной суверенной Божьей работы.

Мы могли бы сказать гораздо больше о доктрине избрания, но сейчас работаем над некоторыми очень важными моментами. Мы начали со стойкости, наше спасение вечно. И я сказал вам, что оно должно быть вечным, поскольку основано на избрании. Тем самым мы перешли к доктрине избрания.

Теперь мы намерены вернуться к другому учению, учению о человеческой испорченности, и если бы Бог не избрал вас к спасению, причина, по которой вы не могли бы пережить его, заключается в вашей неспособны верить. А это знакомит нас с учением об испорченности.

Люди, не понимающие сохранения, стойкости или вечной безопасности, не понимают их, потому что не понимают учения об избрании. Люди, отвергающие учение об избрании и верящие в то, что грешник сам выбирает веру, не понимают учения об испорченности. Если вы намерены верить, что грешники могут спастись самостоятельно, в таком случае спасение нельзя всецело считать делом Божьим, это дело грешников и тогда вы не понимаете природу греха. Итак, в следующее воскресенье вечером мы продолжим наше путешествие по учению в обратном направлении к учению об испорченности. Давайте помолимся.

Отец, благодарность Тебя за эту волнующую и ошеломляющую, славную истину. Все это выше нас. С одной стороны, она оставляет нас хромающими, а с другой переполненными радостью. Мы благодарим Тебя за то, что Ты искупил нас. Мы не знаем, почему Ты избрал нас. Мы не знаем, почему Ты пробудил нас, или почему даже здесь сегодня вечером, в этой церкви, Ты пробудишь из мертвых кого-то ещё и сделаешь так, что они смогут понять то, чего никогда не понимали, как мы слышали об этом в свидетельствах крещаемых сегодня вечером.

Как приходит твоя сокрушительная сила и приносит жизнь в присутствие смерти, свет в присутствие тьмы, истину в среду обмана, и покаяние в мир любви к беззаконию. Боже, как мы благодарны Тебе за наше избрание, и просим продолжай возбуждать в нас чувство наполнения хвалой. Да будем мы очень хорошо осведомлены в этой жизни, делая то, что будем делать вечно, восхваляя и прославляя Твое имя за наше искупление.

В этот вечер молим, Господь, спаси и других грешников, добавь их к Твоей церкви, твоей невесте, используй нас как твой инструмент, подобно Павлу, доносить истину, чтобы избранные слышали её и веровали, а поверившие обладали знанием, производящим благочестие и учились жить надеждой вечной славы.

Мы знаем, Ты запланировал это до начала мира и приведёшь в исполнение. Восхваляем Тебя и благодарим, будучи преисполнены радости от того, что Ты избрал нас. И в сою очередь мы реагируем так, как только можем реагировать, в послушании и верности Тебе, выражая нашу любовь, мы любим Тебя, поскольку Ты прежде возлюбил нас. Вновь отдаём себя Тебе, во имя Сына Твоего. Аминь.

Конец