
今天晚上,我们来到简短的系列「神看不见的军队」,研读有关天使的最后一篇信息,也就是第三个部分。
我们在这些信息中,已经讨论了许多关于圣天使的事实。在过去的年日和过去的信息中,我们已经谈过了关于堕落天使和邪灵的一些详细资料。因此,我觉得我们应该用相同的时间来谈谈神的圣天使,就是那些没有堕落的天使。
我想,通过这次的研习,让我不断地感受到一件事,就是神非常关注能够在生理感觉方面,确保他儿女的安全感。
光是知道神的天使在生理方面关心、保护和引导神的儿女,就减轻了我许多重担,而那些重担是我平常忍受肉体的意外、或疾病、或某种危险所带来的焦虑。
我们发现天使是奇妙的存有。我很确定,我们永远都不能完全认识他们,直到我们遇见他们。
上星期,我们稍微讨论了一下,谈谈天使究竟唱不唱歌。爱丝特.弗农唱的那首关于天使的歌曲,是在这个教会里,最受到人们评论的一首歌。听了那首歌之后,大家都起来,分析那首歌的神学思想。
现在,问题来了。天使唱歌吗?约伯记38:7的这一段描述神创造世界的时候。 第4节说到他立大地的根基,还有第5节说他测量大地等等。
第7节说,这一切创造都发生在「晨星一同歌唱,神的众子也都欢呼」的时候。当然,「神的众子」是指天使他们都欢呼。所以,我们知道天使在创造世界、创造宇宙的时候歌唱。所有晨星一同歌唱。所以我们知道天使歌唱。
好了,现在给你一段平行的经文,请看启示录5:11。启示录5:11说:「我又看见且听见,宝座与活物幷长老的周围有许多天使的声音;他们的数目有千千万万,大声说:曾被杀的羔羊是配得…」在这里,天使大声呼叫:「曾被杀的羔羊是配得…」
现在,问题是:他们在歌唱吗?回到第9节:「他们唱新歌」。四活物,他们是天使,以及二十四位长老,我相信二十四位长老是教会的代表;看来好像所有其他的天使都加入,一起唱那新歌。我们看到在圣经中,天使唱了两次歌。一次在创造世界的时候,一次在耶稣基督再来的时候。
你知道那件事特别有意思的地方是什么吗?在那两次事情之间,没有任何记录说到他们唱歌。看来似乎紧接着在神创造世界和人类堕落之后,天使不再唱歌。能够让天使再次唱歌的事情,是耶稣基督的再来,那时他们将再次唱歌。
当他们不歌唱的时候,他们在忙着别的事情。我们谈过他们的存在、他们的根源、他们是受造物的事实、他们的本质、他们是灵体,然而他们却有形体,因为他们从一个地方移动到另一个地方。因此,我们已经谈过他们的存在、他们的根源和他们的本质,而上次,我们开始谈他们的服事。
我们说,天使有四方面的服事。他们服事神;他们服事基督;他们服事信徒;以及他们服事非信徒。那就是天使服事的四个范畴。
首先,对神来说,他们是敬拜和崇拜的服事者。在圣经中,我们看到天使们站在神的宝座四周,说:「圣哉,圣哉,圣哉」。他们赞美神、尊崇神、敬拜神。然后,我们也看到他们服事神。神有差事的话,他就差派他的天使作使者。
第二,我们说到天使服事基督。在基督降生的时候,我们看到天使服事基督,宣告他的降生。自基督降生的时候,他们服事他,直到他结束在地上的生涯。在基督早年,受到试探的时候,他们服事他。后来,在他复活的时候,他们服事他;而在他升天的时候,他们都在基督的左右;当基督再来的时候,他们将和他一同再来。
但是,我们说,在基督的整个生涯中,有一段时间,天使并没有提供帮助,你记得那是什么时候吗?就是当基督死亡的时候。就在那个时候,他说:「如果我需要的话,我可以呼唤十二营天使来」,但是,他没有选择那么做,为的是让他可以为你、为我而死。除了那以外,在基督的整个生涯中,天使都一直在服事他。而他们仍旧在服事他。当他再来的时候,他将要和他们一同再来。
第三,在天使的服事范畴中,我们开始看到天使服事信徒,天使怎样服事我们信徒呢?那真的是让人感到兴奋的。在希伯来书1:14,我们拿这节经文作为基本经文。那里说:「奉差遣为那将要承受救恩的人效力」。
天使是仆人,被差遣出去,服事那些承受救恩的人。那就是我们。天使以关照基督徒,作为他们的服事。那可能是一份全时间的差事啊!神让一些天使忙碌地照顾我们。有某些迹象显示,有某些特定的天使受差遣,去服事一些特定的信徒。人们经常问我:「你有一个守护天使吗?」嗯,我不确定我们只有一个。我会认为,我们可能有一大批天使,随时奉命来满足我们的需要。
天使为信徒作些什么事呢?首先,上次我们看到---这是一个快速的复习---他们忙着看顾我们。他们看顾教会。还记得我告诉你的?他们看顾妇女,确保她们顺服。他们看顾传道人。他们看顾信徒的一生。事实上,但以理甚至称天使为「守望者」。
第二,天使启示神的真理。在圣经时代中,我们看到有许多次,天使担当传达圣经的媒介。当神用指头在西奈山的石头上写字、写律法的时候,天使就把哪个律法拿来,交给摩西。在许多案例中,他们传达神的启示。
第三,对信徒来说,天使忙着引导他们。我们在神的历史中看到,天使引导属神的人去不同的地方。有一个天使引导腓利。有一个天使引导哥尼流。有一个天使引导彼得。
第四,天使忙着供应人的需要。你记得吗?当以利亚在赶路,没有食物,有一个天使来,服事他、触摸他、喂他,给他食物。因此,天使看顾人、向人启示、引导幷供应人。然后,我们来到第五点,而那就是今晚我们开始的地方。
天使的第五样服事:在圣经中说到,天使保护相信神的人。天使保护我们。他们不让神的百姓遇到肉体的危险。
让我给你一个例子。请翻开你的圣经到但以理书第3章。我喜欢这个故事,这真的很棒!
尼布甲尼撒下令:大家除了拜他以外,任何神都不可以拜。全国上下都要拜尼布甲尼撒。但有些希伯来人对这道命令丝毫都不关心。他们决定敬拜神。
沙得拉、米煞、亚伯尼歌—你记得那个故事—他们说:「尼布甲尼撒」—第16节,回到前面,他们说:「尼布甲尼撒,这件事我们不必回答你」。换句话说,我们根本就不关心这件事。尼布甲尼撒,我们对这整件事一点都不着急。我们还是照常做我们经常做的事。
第17-18节:「即便如此,我们所事奉的神能将我们从烈火的窑中救出来。王啊,他也必救我们脱离你的手;即或不然,王啊,你当知道我们决不事奉你的神,也不敬拜你所立的金像。」
我们不会拜你立的金像。嗯,尼布甲尼撒非常生气!他真的气炸了!
我喜欢这句话:「尼布甲尼撒…变了脸色」。 你知道那是什么意思吗?那意思是说,他的脸扭曲了,因为他很愤怒。噢,他极其愤怒!他说话,下命令:「吩咐人把窑烧热,比寻常更加七倍」。
「又吩咐他军中的几个壮士」—他害怕会遇到反抗,所以他要征召壮士来防范—「将沙得拉、米煞、亚伯尼歌捆起来,扔在烈火的窑中。这三人穿着裤子、内袍、外衣,和别的衣服,被捆起来扔在烈火的窑中。因为王命紧急,窑又甚热,那抬沙得拉、米煞、亚伯尼歌的人都被火焰烧死。」
那几个把他们扔进火窑的人,全都被烧死,因为火实在太热。「沙得拉、米煞、亚伯尼歌这三个人都被捆着落在烈火的窑中。」其他几个人都被火烧着,而他们却还在里面。
『那时,尼布甲尼撒王惊奇,急忙起来,对谋士说:「我们捆起来扔在火里的不是三个人吗?」他们回答王说:「王啊,是。」』
你说的对呀!三个。『王说:「看哪,我见有四个人,幷没有捆绑,在火中游行,也没有受伤;那第四个的相貌好像神子。」』嗯,尼布甲尼撒实在太惊奇!
第26节说:『于是,尼布甲尼撒就近烈火窑门,说:「至高神的仆人沙得拉、米煞、亚伯尼歌出来,上这里来吧!」沙得拉、米煞、亚伯尼歌就从火中出来了。』
那真是吓人啊!不是吗?「那些总督、钦差、巡抚,和王的谋士一同聚集看这三个人,见火无力伤他们的身体,头发也没有烧焦,衣裳也没有变色,并没有火燎的气味。」完全没有被烧焦!
『尼布甲尼撒说:「沙得拉、米煞、亚伯尼歌的神是应当称颂的!他差遣使者救护倚靠他的仆人…」』
你知道谁是第四个人吗?有人说,那是耶稣基督。当然,那是一个天使---也许是耶和华的使者。「那第四个的相貌好像神子」。这是那些异教徒的评语。一个天使从炙热的火窑中,把他们拯救出来。而那个火窑却把扔他们进去的几个人活活烧死。
让我把但以理书第6章指给你看。天使正忙着帮助但以理和他的朋友。这个时候,一个新的王登位,他叫做大流士。大流士的问题跟尼布甲尼撒的一模一样。他要全国百姓拜他,跟随他那种宗教。所以但以理书第6章第16节说,他们召了但以理来,要把他扔进狮子坑里。嗯,那是王的命令。第16节说:『王对但以理说:「你所常事奉的神,他必救你。」』
你知道吧!我真的认为,这个王相当喜欢但以理。我又认为,他真的相信但以理的神,他说:「别担心,但以理。有人向我禀报你的神,你不会有事的。你进去,他会把你救出来。」
那就叫做异教徒的信心,知道吗?「有人搬石头放在坑口,王用自己的玺和大臣的印,封闭那坑,使惩办但以理的事毫无更改。」但以理就被关在坑里。第18节:「王回宫,终夜禁食」,他不吃饭!「无人拿乐器到他面前,幷且睡不着觉。」可能他整个晚上来回踱步,担心但以理。
『次日黎明,王就起来,急忙往狮子坑那里去。临近坑边,哀声呼叫但以理,对但以理说:「永生神的仆人但以理啊,你所常事奉的神能救你脱离狮子吗?」』但以理,你在里面吗?
『但以理对王说:「愿王万岁!我的神差遣」—差遣什么?「使者,封住狮子的口,叫狮子不伤我;」』噢!那是奇妙的故事,不是吗?神怎样保护但以理?神差遣一个天使—或者在这次事件中,他可能差遣了几位天使来。
神的天使忙着保护信徒。列王纪下6:8说:『亚兰王与以色列人争战,和他的臣仆商议说:「我要在某处某处安营。」』
以色列和叙利亚(亚兰)正在打仗。只是要你知道事情的背景。第14节说:「王就打发车马和大军往那里去,夜间到了,围困那城。」第15节:『神人的仆人清早起来出去,看见车马军兵围困了城。仆人对神人说」—这个仆人是以利沙—「哀哉!我主啊,我们怎样行才好呢?」』你看我们被敌军,就是亚兰军团团包围。
『神人说:「不要惧怕!与我们同在的比与他们同在的更多。」』那个仆人很困惑,「你这话是什么意思?」
『以利沙祷告说:「耶和华啊,求你开这少年人的眼目,使他能看见。」耶和华开他的眼目,他就看见…』他看见什么?「满山有火车火马围绕以利沙。」有一队天军围绕他们。
你知道那些天军做什么吗?很有意思!第18节说:『敌人下到以利沙那里,以利沙祷告耶和华说:「求你使这些人的眼目昏迷。」耶和华就照以利沙的话,使他们的眼目昏迷。』
很显然,那些天使下来,击打他们,使他们眼瞎了。我不知道他们有没有再次那样做,就好像在所多玛那样,不过,他们确实击打了敌人。很显然,他们经常那么做。他们使敌军眼瞎了,然后领他们到撒玛利亚,使他们失望地远离战场。天使带领他们离开,完全瞎眼,回到撒玛利亚。
神再次解救他的百姓,神保护他的百姓。你会说:「嗯,在新约时代又怎样呢?在新约有没有例子,说到神保护他的百姓?」有的。这是毫无疑问的。
在使徒行传第27章。保罗正前往罗马,而他乘搭的这艘船遇到风暴。在使徒行传第27章14节说:『不多几时,狂风从岛上扑下来;那风名叫「友拉革罗」』。那是在地中海令人害怕的风,一股东北风,更清楚地说。「船被风抓住,敌不住风,我们就任风刮去」。
换句话说,他们不控制那艘船,让风随意刮去。「贴着一个小岛的背风岸奔行,那岛名叫高大,在那里仅仅收住了小船。」
换句话说,他们害怕失去绑在后面的小船,所以他们费力地捉紧小船,风暴更加强劲—「既然把小船拉上来」,他们最后把小船拉上大船里,这样就不会失去它—「就用缆索捆绑船底」。这就叫做捆住那艘船。
他们在风暴中抛绳索,用扳手牢牢地把船上下捆绑起来,就是把整艘船和甲板全都结结实实地捆住,使船在风暴中不被吹毁。
第17节说:「又恐怕在赛耳底沙滩上搁了浅」。赛耳底是在北非的海岸,是船只葬身的地方。你看!他们在地中海北部航行,这时候,刮着强烈的东北风,叫做友拉革罗,那是船员们最畏惧的暴风。这暴风把他们刮到非洲北岸,船只葬身的地方。他们设法把船捆绑起来。
他们「落下篷来,任船飘去」。也就是说他们放下帆来,任由风吹那艘船。「我们被风浪逼得甚急,第二天众人就把货物抛在海里。」他们开始把货物抛到海里。「到第三天,他们又亲手把船上的器具抛弃了。太阳和星辰多日不显露,又有狂风大浪催逼,我们得救的指望就都绝了。」他们身处黑暗中,没有太阳,也没有星星,没有办法航行,被暴风不停地吹袭,他们不知道船只将会撞上什么东西。
「众人多日没有吃什么」这是很奇妙的!『保罗就出来站在他们中间,说:「众位,你们本该听我的话,不离开克里特,免得遭这样的伤损破坏。现在我还劝你们放心,」』---朋友们,放心吧!--『「你们的性命一个也不失丧,惟独失丧这船。」』
你想想那件事。你怎么看那个消息?「朋友们,没有人会被淹死,我们只会失去这艘船。」是的!我们在风暴中没有了船,那怎么办?你会问:「你怎么知道会有这样的结果?」「因我所属所事奉的神,他的使者…」你知道那个天使说什么?他说:「保罗,不要害怕,你必定站在凯撒面前,幷且与你同船的人,神都赐给你了。」
你知道的,当那艘小船被风暴吹袭,横过地中海的时候,有一批天使在看顾每一个人和每一个物件。神差遣他的天使来。这个让人难以置信的故事告诉我们,他们后来在一个奇妙的地方登陆。他们无法相信这个事实。他们的船不是被吹到南方,实际上,他们被吹向目的地。结果,他们上了岸。整艘船撞到礁石,四分五裂,所有人都掉进海里。过不久,他们上了岸。检查后,发现每一个人都平安,但是,那艘船却彻底被摧毁。正如天使所说的那样。神的天使看顾神的百姓。
有一个人告诉我,一次,他们在高速公路上行驶。他们很疲倦,突然,他们被撞击,警醒过来,发现车子停靠在公路旁边。他们的解释是:「我不知道那是怎样发生的。我在驾驶中睡着了。后来,我知道我在第一条车道上行驶。再后来,我的车子就停靠在路旁。」看到吧?一定是天使。
他们会保护我们。你知道的,我为我的孩子们这么想。你不是那样吗?当我知道神派他的天使看顾他们的时候,我就不为他们那么担心,因为那些天使能够做我所做不到的事。
好了,让我领你到第六个要点。这似乎有点相似,但是,在程度上有一点不同。天使也代替信徒解救他们。那不只是防止麻烦,而是带领你离开那个状况,把你解救出来。
我喜欢使徒行传第5章的故事。那是在全本圣经中,我喜爱的故事之一,因为那也是神眷顾他的百姓的证据。嗯,你看,早期教会在传道,信徒人数增加,犹太社区的领袖对教会感到很不安。
第17节,大祭司,可能是该亚法:「和他的一切同人,就是撒都该教门的人,都起来」—他们都是权贵人士—「满心忌恨」。噢!他们真的对于基督教这个新兴教派的增长,感到非常气愤。他们真的很不满。「就下手拿住使徒」。我之前说过,他们不是按立使徒,相信我。他们「就下手拿住使徒,收在外监。」他们把使徒投入牢房里。外监是囚禁罪犯的地方。
好了,下一节是我喜爱的。『但主的使者夜间开了监门,领他们出来,说:「你们去站在殿里,把这生命的道都讲给百姓听。」』你看,这里很有意思的是,撒都该人否认天使的存在。
而神好像在说:「撒都该人,接招吧!」撒都该人把他们关进牢房之后,神却差派一位天使把他们领出来。
这里很有趣,经文说:「使徒听了这话,天将亮的时候就进殿里去教训人。大祭司和他的同人来了,叫齐公会的人和以色列族的众长老,就差人到监里去,要把使徒提出来。」他们还不知道使徒们已经在圣殿里讲道!
『但差役到了,不见他们在监里,就回来禀报说:「我们看见监牢关得极妥当」』。那是很坚固的一座监牢。他们是怎么样出来的?没错!是天使把他们救出来。
神的天使参与解救他的百姓。知道这一点,让人觉得兴奋。如果神乐意救人脱离危险,那么,你就不会落入神无法救你出来的状况中。这真的叫人兴奋。你知道的,这的确叫宣教士充满勇气,让他可以进入某些令他感到有点惧怕的地方,并且知道「如果我在这里遭遇麻烦,而神要我离开,那么会有他的天使,在后头等待召唤,来拯救我」。
好了,我们看使徒行传第12章,这里说到彼得再次因为传道而被下到监牢里。使徒行传12:5,逼迫越来越激烈,他们杀了约翰的兄弟雅各。现在,彼得在监牢里,教会切切地祷告神。第6节说:「希律将要提他出来,」希律打算在第二天提他出来,可能要杀他。「希律将要提他出来的前一夜,彼得被两条铁炼锁着,睡在两个兵丁当中;看守的人也在门外看守。」
好了,请注意这一点。他在监牢里,被严严地看守着。他在监牢里,他的牢房门外有守卫看守,而在里面他被铁链锁在两个兵丁的中间,左、右手臂各有一个兵丁。那是很牢固的!请注意! 『忽然,有主的一个使者站在旁边,屋里有光照耀,天使拍彼得的肋旁,拍醒了他,说:「快快起来!」那铁链就从他手上脱落下来。』
那两个守卫都在熟睡。天使只是拍了拍彼得,铁炼就脱落了。天使说:「束上带子,穿上鞋。」彼得,把腰带束好,穿上鞋子,我们要离开了。『他就那样做。天使又说:「披上外衣,跟着我来。」』穿上你的外套,我们走吧!
「彼得就出来跟着他,不知道天使所做是真的,只当见了异象。」他以为自己在任何时间醒来,仍旧被锁在两个兵丁之间。他并不知道那是真实的。
「过了第一层第二层监牢,就来到临街的铁门,那门自己开了。他们出来,走过一条街,天使便离开他去了。彼得醒悟过来…」
他终于醒悟过来,知道自己站在街道上。『说:「我现在真知道主差遣他的使者,」』做了什么事?「救我脱离希律的手」。他从那里,走到祷告聚会的所在,他们在那里祷告神拯救他。他去敲那门,聚会的信徒开门一看,就说:「不可能是你,你应该在监牢里。」就把门关上,让他站在门外。
你看,天使的其中一项事工,就是解救神的百姓。有一个同类的现代精彩故事,发生在一个印度基督徒身上,一位有名的印度基督徒,名叫孙大信。 你们有些人也许听过他的事迹。西藏某个社区的大喇嘛下了一道命令,要把孙大信投入一个干涸的水井里,那个水井有个盖,就是专为把人投进去。而那口井很牢固地被锁着。孙大信就在里面等死。
他说,井底有许多骨头,和腐烂的尸体,就是那些因相同的原因被投进去的人的尸体。他写道,在第三天晚上,当他向神呼求的时候,他听到有人揭开井盖。有一个声音告诉他,抓紧放下来的绳子。他就照吩咐去做,而且他很高兴地发现,那条绳子的末端有一个环,正好让他的脚伸进去。他的一只手臂在他被投下去的时候已经断了。后来,他被人大力地拉上去。井盖又被放在原处,并且锁好。当他四周观看,想要感谢救他的人,但是一个人影也没有。
到了早上,孙大信回到之前被捉的城里,又开始传讲福音。这个消息很快就传到大喇嘛那里,但大喇嘛不相信会发生这种事,因为唯一的一把钥匙挂在他的腰带上。
这事是怎样发生的?一定是神的一位天使做的。从这些例子来看,我看见神的拯救。神积极地做这件事。想想他是如何活跃地在希伯来书第11章中提到的人身上做工。
我的意思是,神眷顾被列举出来的英雄,解救他们,例如:基甸、巴拉、参孙、耶弗他、大卫、撒母耳。想想天使如何积极地在这些人身上做工,他们因着信,制伏了敌国,行了公义,得了应许,堵了狮子的口,灭了烈火的猛势,脱了刀剑的锋刃,等等,等等,等等。想想天使在历史中,如何借着保护和解救服事了神的百姓。而你知道的,天使在将来会继续积极地保护神的百姓。
在那段称为大灾期的时间里,主把他的教会提去之后,根据启示录7章,神要带领十四万四千犹太人,从每一个支派领一万二千人出来,使他们当布道者。罗马书11章说,全以色列都要得救,但是,那十四万四千人将成为布道者,专门传讲福音。
为了确保没有人会伤害那些布道者,启示录7:1这么说:「此后,我看见四位天使站在地的四角,执掌地上四方的风,叫风不吹在地上、海上,和树上。」
请注意:「我又看见另有一位天使,从日出之地上来」---从东方上来---『拿着永生神的印。他就向那得着权柄能伤害地和海的四位天使大声喊着说:「地与海幷树木,你们不可伤害,等我们印了我们神众仆人的额。」』
这里上来一位天使,他用印印他们。你知道为什么吗?就是要让他们不受到伤害,在大灾期的时候,他们不被伤害。他们是神的布道者。他们是神的宣教士。天使所印的印,使他们免受到那兽的伤害而死亡。也许那是一种能辨认出来的印,让天使知道,当大灾难发生的时候,屠杀四起,他们就要去保护这批人。
我给你引述以赛亚书63:9那段美丽的话,描述天使如何帮助以色列民,离开埃及。经文说:「他们在一切苦难中,他也同受苦难。」
在以色列民造砖的日子里,神俯视他们,每一次鞭子打在一个以色列人身上,神都感觉到痛苦。每一次一个以色列人的脸被打,被推倒在地上的时候,神都感觉到痛苦。「他们在一切苦难中,他也同受苦难。幷且他面前的使者拯救他们;他以慈爱和怜悯救赎他们;在古时的日子常保抱他们,怀搋他们。」
神爱他们,把他们怀抱在他的膀臂中。神透过他的天使,拯救他的百姓。
第七,天使拥有的第七样服事,是他们积极参与垂听祷告。
现在,我要澄清这一点。天使不垂听祷告;他们只是做出回应。他们积极地把蒙神垂听的祷告,带给人。举个例子,我刚才读了使徒行传12章。那个天使带领彼得离开监狱,那段经文的起头这样说:「教会却为他切切地祷告神」。神差遣一位天使去回应他们的祷告。
在但以理书有一件类似的事情。在但以理书第10章,你读到一个祷告和神差遣一个天使。在使徒行传第12章:教会祷告,神差遣一个天使。我们不向天使祷告,因为天使不会独立执行他们自己的意志。他们只是仆人。他们不会发出自己的命令。他们不会随时做自己想做的事。 他们只会听从神的吩咐。我们向神做的祷告,是唯一蒙垂听的。但是,神会差派他的天使去回应那个祷告。
我猜想,我们可以说:「主啊,我需要你的天使。你可以腾几位出来,派他们过来,帮助我解决这个问题吗?」神垂听孙大信的祷告,孙大信祷告了三个晚上,很可能有一位天使来拯救他。
好了,天使为信徒做什么事呢? 看顾、启示神的真理、引导、供应、保护、解救以及把祷告的回应带给他们。让我给你最后一点。天使为信徒做的另一件事是:在他们死亡的时候,照料他们,照顾他们的死亡。上个星期,我们暗示过这一点,不是吗?你死的时候,天使会很忙碌。
威廉.肯德尔姆死于1858年2月1日。他死的时候,留下这番话给他的家人:「为什么?天堂来到地上。我看见天使。他们在屋子里飞翔。」安娜.柯罗森太太说,她母亲正在弥留之际说了这番最后的话:「噢,安娜,我看见天使。你看见他们吗?」我找到的一封古老信件这样写道:『伯纳德小姐死亡前,吃尽苦头。结局却很安详,而她的遗言是这样的:「我看见两个天使,来到我面前。」』
好了,这的确叫人兴奋的。请跟我翻开路加福音16章,让我们看看圣经中有没有支持这一点的例子。路加福音16:19说:「有一个财主穿着紫色袍和细麻布衣服」,而且吃得好,或者是:「天天奢华宴乐」。
「又有一个讨饭的,名叫拉撒路,浑身生疮,被人放在财主门口」。拉撒路坐在财主门口,身上的疮流着浓。他很凄惨,「要得财主桌子上掉下来的零碎充饥」。那就是说,他想要吃垃圾。他在财主家门口,等着吃财主的垃圾,「并且狗来舔他的疮」。坦白说,那是一个挺可悲的角色。
请看第22节:「后来那讨饭的死了。」你最好相信,这可是大件事!那个讨饭的「被谁带去,放在哪里」?「被天使带去放在亚伯拉罕的怀里」。在这个世界上,那个人对其他人来说可能一点也不重要。但是,当他死的时候,神却差遣他的天使,去把他带到亚伯拉罕的怀里。
因此,天使以这许多种方式服事信徒。知道有能力的天使,为我们服事,这是多么棒的事实啊!即使在将来,他们仍旧要服事。在将来的日子里,在大灾期的时候,天使将服事大灾期中的圣徒。得救的基督徒、那些在大灾期被救赎的人,将要受到天使的服事。
当耶稣再来的时候,在马太福音24:31,他说:「他要差遣使者,用号筒的大声,将他的选民,从四方,从天这边到天那边,都招聚了来。」因此,天使将招聚圣徒在一起。天使将招聚所有信徒。在国度时期,天使将再次服事我们。哥林多前书6:2和3节说,我们将在那个国度中统治。
我读给你听。哥林多前书6:2说:「岂不知圣徒要审判世界吗?」第3节说:「岂不知我们要审判天使吗?」在将来的国度中,我们将与基督一同统治,作为摄政者,作为共同继承人,而天使将服事我们,天使将服从于我们。他们现在服事我们,他们将来也将服事我们。
我们对天使的态度应该怎样呢?嗯,第一,我们应该尊敬他们。毕竟他们是神的仆人,他们是神圣的。第二,我们应该欣赏他们。第三,我觉得我们应该学习他们的榜样,因为他们不断地敬拜神,并且他们不断地服事神。他们从来都没有中断过这两项工作中的任何一项。哦,那是多么美丽的典范啊,不是吗?
当我可以感谢、欣赏幷且学习他们的榜样的时候,我必须加上这一点:我们不可以敬拜天使,因为那是犯罪的。天使不需要我们的敬拜。请听好。天使敬拜神。他们为我们立下榜样,叫我们敬拜神。
圣经禁止我们敬拜天使。歌罗西书2:18说:「不可让人因着故意谦虚和敬拜天使,就夺去你们的奖赏。」不要让人欺骗你去拜天使。你会失去你的奖赏。你知道的,天使不需要你的敬拜。他们完全不需要。
在启示录19:10说,约翰俯伏在一个天使的脚前要拜他,但那个天使说:「千万不可!我和你,并你那些为耶稣作见证的弟兄同是作仆人的,你要敬拜神。」那个天使知道自己不可以接受敬拜。天使不需要敬拜。还有,在启示录22:8,约翰说:『「这些事是我-约翰所听见、所看见的;我既听见、看见了,就在指示我的天使脚前俯伏要拜他。他对我说:「千万不可!我与你和你的弟兄众先知,并那些守这书上言语的人,同是作仆人的。你要敬拜神。」』约翰两次那么做。
因此,天使为我们作事,他们要求我们什么呢?没什么,绝对没什么,除了我们要敬拜神。天使是神爱的延伸。他们只是神眷顾的延伸,是神能力的延伸,是神恩典的延伸,是神供应的延伸。就是这样。神是一切的荣耀。神是一切的荣耀。不要敬拜天使;要敬拜神。
那就带领我们到最后一个范畴,只是简单地讲。天使服事神、服事基督、服事基督徒,也服事非信徒。天使对非信徒做些什么呢?只有一个方式。圣经定义:他们是神的执行者。他们参与所多玛和俄摩拉那个罪恶之城的可怕毁灭。他们甚至是杀埃及头生的执行者。在列王纪下19章记载,一个天使杀了185,000亚述非信徒,回应了希西家的祷告。就非信徒来说,他们是神的执行者。
在使徒行传12章,我们遇见一个人,名叫希律。他是众多希律当中的一个。希律这名号是王族的尊称。希律为自己感到自豪,于是他订立一天,为希律日。这是全国的希律日,而他将得到他的荣耀。但是,他在政治上却不得民心,这当中有一些政治的因素。
第21节说,那天应该是该撒日,是革老丢.该撒的纪念日。但是,他将那天变成希律日。经文说:「希律在所定的日子,穿上朝服。」实际上,如果你读历史学家约瑟夫的著作,他说希律戴上银饰,穿上紫袍,外面再加上一件真正是银制的银袍。我的意思是说,他真的装扮自己去杀人。
「坐在位上,对他们讲论一番。」他真的在发表言论。当希律站起来,演说的时候,在靠海的该撒露天剧场里,坐满一层层阶梯的百姓在欢呼、呐喊。该撒露天剧场的遗址今天还在。 『百姓喊着说:「这是神的声音,不是人的声音。」』「他真的不可思议呀,不是吗?他是神,这个希律。」
但是,神不喜悦他。「主的使者立刻罚他,他被虫所咬,气就绝了。」那一定是很戏剧性的一幕。神差遣他的天使,来击杀他,有虫子来消灭他。
天使在圣经中出现,你看,他们与非信徒的关系只有一个方式:就是作执行者。举个例子,请跟我看一会儿启示录,好吗?从第6章起,一直到19章。天使一而再、再而三地当审判的使者。
举个例子,在第8:7:「第一位天使吹号,就有雹子与火搀着血丢在地上;地的三分之一和树的三分之一被烧了,一切的青草也被烧了。」
「第二位天使吹号,就有仿佛火烧着的大山扔在海中;海的三分之一变成血」。这是天空的大陨石撞击幷污染海水。
「海中的活物死了三分之一,船只也坏了三分之一。」第10节:「第三位天使吹号,就有烧着的大星,好像火把从天上落下来,落在江河的三分之一和众水的泉源上。(这星名叫「茵蔯」。)众水的三分之一变为茵蔯,因水变苦,就死了许多人。第四位天使吹号,日头的三分之一、月亮的三分之一、星辰的三分之一都被击打」。
你知道他们会做什么吗?他们会把日历丢掉,因为季节混乱了,潮汐也乱作一团,每件事情都乱七八糟。再一次地,如果你以为那很糟糕,天使在天空飞翔,说:「三位天使要吹那其余的号。你们住在地上的民,祸哉!祸哉!祸哉!」
第9章:「第五位天使吹号,我就看见一个星从天落到地上,有无底坑的钥匙赐给它。它开了无底坑,便有烟从坑里往上冒」。所有的邪灵都飞出来。等等,等等。天使来执行审判的时候,可怕的情景就这样继续下去。天使从不敬虔的人手中夺过地球的执掌权。很可怕,可怖的审判。
启示录16章揭示愤怒的碗的审判。天使倾倒最后阶段的审判,痛苦地击打世人。16:2说:「第一位天使便去,把碗倒在地上,就有恶而且毒的疮生在那些有兽印记、拜兽像的人身上。」另一位天使把碗倒在地上。第4节说:「第三位天使把碗倒在江河与众水的泉源里,水就变成血了。」审判持续,后果可怕。第8节说:「第四位天使把碗倒在日头上,叫日头能用火烤人。」「第五位天使把碗倒在兽的座位上,兽的国就黑暗了。人因疼痛就咬自己的舌头;又因所受的疼痛,和生的疮,就亵渎天上的神,并不悔改所行的。」可怕的事情继续发生。
你看,天使是神审判不敬虔之人的工具。在帖撒罗尼迦后书1:7说:「也必使你们这受患难的人与我们同得平安。」基督徒可以得到平安,但是,请继续听下面的话:「那时,主耶稣同他有能力的天使从天上在火焰中显现」要做什么呢?「要报应那不认识神和那不听从我主耶稣福音的人。他们要受刑罚,就是永远沉沦,离开主的面和他权能的荣光。」
将来有一天,耶稣基督要和他大能的天使,从天上在火焰中降临,向世人显现,报应不敬虔的人。天使是神愤怒和审判的工具。对非信徒来说,这是天使所作的事情。天使不引导非信徒。他们不保护他们。他们不解救他们。他们不看顾他们。他们不把他们从死亡中释放出来,带他们到神面前。他们不会受调度,去回应非信徒的祷告。他们只会等候神的差遣,去执行审判。
在马太福音13:41-42说:「人子要差遣使者,把一切叫人跌倒的和作恶的,从他国里挑出来,丢在火炉里;在那里必要哀哭切齿了。」那就是天使的工作。针对那些不敬虔的、拒绝慈爱的主耶稣基督的人,他们是神的审判执行者。
在马太福音25:41说:「王又要向那左边的说,」也就是对非信徒说:『你们这被咒诅的人,离开我!进入那为魔鬼和他的使者所预备的永火里去!』」
他们将与堕落的天使在一起渡过永恒,堕落的天使是那些悖逆神的使者。根据31节,这个审判将要由人子和他所有荣耀的天使,一起执行。我们再次看到天使担当执行者的角色。
想到人的选择,是可悲的。要么,你领受天使对信徒的服事;要么,你领受天使对非信徒的服事。
迟早每一个人都会得到天使的注意。那是实在的。每一个人都要选择领受其中一种服事:天使的看顾或是所执行的审判。如果你选择耶稣基督,相信他,接受他作你的救主,那么,天使就来看顾你、启示你、引导你、保护你、供应你、解救你、给你的祷告带来应允,并且带你进入天堂。如果你选择拒绝耶稣基督,那么,他们将把你扔进地狱。他们是神的执行者。
你会说;「嗯,如果天使可以选择的话,他们宁愿做什么呢?」噢,我想,那很容易。请看路加福音第15章。我不认为天使喜欢审判的服事。经文说,「或是一个妇人有十块钱,若失落一块,岂不点上灯,打扫屋子,细细地找,直到找着吗?」
哪有妇人不去寻找的?「找着了,就请朋友邻舍来,对他们说:『我失落的那块钱已经找着了,你们和我一同欢喜吧!』」同样地,请看第10节:「我告诉你们,」什么事?「在神的使者面前也是这样为他欢喜。」「一个罪人悔改」。天使宁愿做什么?他们宁愿关心你? 还是作神的执行者?那是容易的。「一个罪人悔改,在神的使者面前也是这样为他欢喜。」让我们祷告。
父啊,我们在这么短的研习时间里,看到了那么多真理, 你使我们敞开心门和悟性,在这个特殊的层面上,明白你对我们的关注。我们是何等感激。我们是多么兴奋,因为你为我们的缘故差遣你的天使来到我们当中。
与此同时,主啊,我们非常清楚一个事实,就是有些人还不认识、也不曾经历天使奇妙的服事。天使是专门服事神儿女的。他们真正要经历到的唯一一件事就是,天使在执行审判那一天所带来的恐怖和审判。
父啊,我们祈求,今晚,在我们当中不会有人封闭自己的心,不接受耶稣基督,不认耶稣作主和救主,以致天使不能立即受差遣,前来关心他们。惟愿今晚,在神的天使面前欢喜快乐,因为有些罪人悔改,归向基督。
父啊,我们充满感恩,因为你奇妙的恩典,已经使我们逃避天使所执行的审判,并且能够享受到他们的关心。我们祈求你,能够让每一个人在离开之前,都能够体验到那个爱和赦免,以及惟有你才能赐予的救恩,并且,叫我们得着所应许的天使的眷顾。当我们结束的时候,让我们一起分享这余下的美妙时刻,求你祝福我们。奉基督的名祷告,阿门。
END

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