我们继续查考彼得前书，这是一卷了不起的书信。我们一起看彼得前书四章，围绕「基督徒在敌对世界中的责任」这个主题，第6至11节。之前我们已经开始查考，已经进入这段经文的奇妙部份。

在深入查考前，我会以路加福音，耶稣在14章26-33节的话，介绍今天的主题。耶稣说：「人到我这里来，若不爱我胜过爱自己的父母、妻子、儿女、弟兄、姊妹，和自己的性命，就不能作我的门徒。凡不背着自己十字架跟从我的，也不能作我的门徒。你们哪一个要盖一座楼，不先坐下算计花费，能盖成不能呢？恐怕安了地基，不能成功，看见的人都笑话他，说：『这个人开了工，却不能完工。』或是一个王出去和别的王打仗，岂不先坐下酌量，能用一万兵去敌那领二万兵来攻打他的吗？若是不能，就趁敌人还远的时候，派使者去求和息的条款。这样，你们无论什么人，若不撇下一切所有的，就不能作我的门徒。」

就算没有深入查考这段经文，我们也知道耶稣提到跟随他的人，必须先计算要付上的代价。不好好计算代价，没有人能做耶稣的追随者。当然，根据经文暗示，要付上的代价实在高昂。作为一个忠诚的基督徒，自然愿意付上代价。我们作耶稣基督门徒时，也要有同样的心思意念。我们要鼓励人计算代价，知道耶稣要我们付出什么。跟随主耶稣基督不是廉价的事。

相信我们都记得珍珠的比喻吧！有人在田里发现一颗珍珠，就不惜所有，甚至倾家荡产买了那块地。还有那个少年的官的故事，你还记得吧?耶稣叫他变卖所有的家财分给穷人，然后来跟从他。耶稣期望那些准备追随他的人，放下所有财宝和金钱，立刻跟随他。不管他们是生意人，还是经营什么企业，要他们放下一切，一心跟随主。他们当中有人不情愿，说要照顾家人，埋葬死去的父亲等等，暂时放不下，无法追随。

你记得耶稣对他的门徒说什么吗?他吩咐他们放下捕鱼的鱼网，放下他们赚钱的生计，为的是跟随他。代价高昂，但是救恩的代价不是更高昂吗?相信没有人怀疑吧！一位著名的哲学家祁克果说得很清楚，他说: 「下地狱，要付出的代价更大。」

箴言13:15节说：「奸诈人的道路崎岖难行。」虽然作为主的门徒代价高昂，但并不致于道路崎岖难行。耶稣说: 「你们要负我的轭，学我的样式。」什么?他接着说：「因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的。」真正付上高昂代价的，是那些不愿作主门徒的人。箴言不是说， 奸诈人的道路崎岖难行吗？

所有的经文，人类所有的经验都印证同一事实。抗拒公义，抗拒救恩，抗拒作主的门徒，就是拣选最艰难的路，这些人的生命充满压倒他们的罪，充满不能解答的问题，充满绝望，也充满无穷无尽的困扰忧虑，然后，有一天到了生命的尽头，等待他的是永远的地狱。我们得明白，虽然跟随耶稣基督要付上高昂的代价，要放下一切，舍弃一切，但比起拒绝跟从耶稣要付上的沉重代价，实在微不足道。

跟随耶稣，代价高昂，但却轻省，这是作门徒看起来自相矛盾的奇妙之处。事实上，在约翰一书5:3节，约翰甚至指出主的诫命不是难守的。我们被呼召来跟随耶稣。我们被呼召作他的门徒。我们被呼召遵守他的诫命。神借着圣经给我们清楚的指引，也借着圣灵加添我们能力去行出他的旨意。结果是喜乐。如果我们心甘情愿遵行基本的教义，活出被圣灵充满的基督徒的生命，那么，我们会发现主的轭是容易的，主的担子是轻省的。而当我们谈到作门徒的代价时，我们也要同时谈及作门徒是轻省的，因为基督荣耀的恩典在圣灵里一直充满我们，扶持和加给我们力量。

我们身处一个复杂的世界，这一点相信没有人会否认。无论如何，当代基督教倾向认为世界复杂，因此基督徒解决问题的方法也是复杂的。事实不是这样。轭是容易的，担子是轻省的。一个徒步旅行的人，纵使他愚蠢，也不会出错。智慧的人及审慎的人，都明白这点。就是平凡人，卑贱的人，低层及软弱的人，甚至婴孩都知道神的事情。所以，我相信基督徒生命的基础，并不复杂，反而是非常简单，非常直接。我也相信，彼得在这段经文与我们分享的，是活出基督徒生命的基本而且简单的元素，彼得用字不多，却说出极为重要的总结。

彼得说；「万物的结局近了。所以，你们要谨慎自守，警醒祷告。最要紧的是彼此切实相爱，因为爱能遮掩许多的罪。你们要互相款待，不发怨言。各人要照所得的恩赐彼此服事，作神百般恩赐的好管家。若有讲道的，要按着神的圣言讲；若有服事人的，要按着神所赐的力量服事，叫神在凡事上因耶稣基督得荣耀。原来荣耀、权能都是他的，直到永永远远。阿们！」这是彼得前书四章7-11节。

我们查考经文，发现作主门徒是容易的，轭是容易的，担子是轻省的。因为主耶稣借着他的灵、他对我们启示的真理，丰丰富富供应我们一切所需。现在我们来看看过基督徒生活的基础，彼得下了一个奇妙的结论。是什么结论呢?在深入了解之前，我想先给你一点鼓励。我相信基督徒生命的特征，彰显新生命的标记，就是植根于每一个信徒心底的渴望，我们都渴望成为合神心意的人，成为神希望我们成为的人。

我们从罗马书第7章可以看得清楚明白，保罗明白他不想犯罪，但是他所恨恶的，他倒去做。他所愿意的，他却不做。换句话说，保罗凭他过去的属灵经验，知道自己愿意顺服神的律法，愿意顺服神圣洁，公义和良善的律法。但可惜，他不能够，因为他被肉体限制，他蒙拯救的本性被捆绑，以致他身不由己。他所愿意的，他却不做。他所恨恶的，他倒去做。

事实上，在每一个信徒心中，他们都渴望正直、良善、公义，并且一直寻求最美善的品格。这是他们心底的渴望。我们可以总结说，信徒都是追求美善和公义，并且恨恶罪恶的。然而，因为人性的堕落，我们这份渴望蒙上阴影，却是成为新人的我们的心跳脉搏。我们希望做正确的事。但是，亲爱的弟兄姊妹，这是不够的。我们愿意，但不一定能实行出来，满足神对我们的期望，也不容易结出生命的果子。好像小孩子一样，他想象某某人一样做好事做大事，却力不从心，而且事实跟他的意愿差远了。

或许，小孩子梦想自己是一个著名的棒球明星。所以他拿着小小的球棒，站在棒球场上，模仿他喜爱的棒球明星的姿态。他挥动小小的球棒，想象自己就是那位明星，心里可乐了。又或许，这位小朋友的叔叔是大医生，曾经救活不少人，小孩子敬佩极了，他羡慕叔叔的医术，一天到晚都想象自己是一个跟叔叔一样的大医生。他房间有一具听诊器，是叔叔送他的，小孩把听诊器挂上颈项上，假装替人家诊断。他在扮演医生，在玩医生的玩意儿呢！又有小孩梦想成为大音乐家，所以他一天到晚拉他的小提琴，吵耳得不得了，可别把小提琴砸坏才好呀！

我认为愿意，并不等于做得到。光是心里愿意，是不够的。正如一心渴望成为大医生，大音乐家的小孩子一样，他慢慢长大，努力学习，他需要发展潜能，好好装备自己向着目标出发。为了达成心愿，梦想成真，他必须刻苦，花上时间精神，建立良好的习惯，磨练才干，不断鞭策自己。可真不是一件容易的事呀！你可以希望，可以渴望，但梦想不一定成真。

当然，你可以把握机会在世界著名的棒球场上，大展身手，在关键的时候一举成名。不错，把握机会是重要的，但更重要的是，你有没有预备好自己？你作好准备了吗?有没有长年累月接受艰苦的训练，预备好自己呢?单有强烈的心愿是不足够的。就像你要在手术室里把伤重的病人救活，不是凭你的心愿，而是凭你精湛的医术。只有凭着精湛的医术，你才能在大灾难中，把人救活。因为你一直为面对危机作好准备，一直在磨练自己。你的眼光，你的判断，你的决定，你的医术就在那一刻，发挥决定性的作用，扭转整个局面。

很多基督徒，甚至大部份基督徒，有眼光有异象，他们从圣经看到主耶稣的形象，看见他的行事为人，这些基督徒也一心要做得最好，追求美善，可是，听清楚，他们有心愿，也有渴望，却没有操练，没有每一天在灵性上操练自己。那么，单单心里愿意，不能使他们属灵的生命强壮，也不能叫他们面对生命的危机。难怪很多基督徒在面对人生的冲击和苦难时，变得软弱无力。他们面对苦难，只想快快解决，他们希望参加浓缩的课室，让自己的属灵力量和信心一下子增强，去面对危机，战胜苦难。

我们想我们的轭容易，这是不切实际的。也永远不会发生。我们的担子轻省吗?唯一的方法，就是作好面对危机的准备，根据圣经的教导过顺服神的生活，并且常常操练自己的灵性。没有快捷方式，没有省时省力的方法。我们每一天要在灵性上操练自己，作属灵的操练，建立力量，勇气和变得更刚强壮胆，在灵性上不断进深，使自己能面对任何的冲击，任何的危机。

基督徒好像被牢牢的灌输一种观念：生命是不可能失控的，当生命遇上冲击时，我们必须抓紧它，然后立即效法耶稣去生活，去回应冲击。你不可能做到，因为你在其他风平浪静的日子过的生活，并不是基督愿意你过的生活，并不合基督的心意。但我们这一代的基督徒，就是被这种肤浅的信仰，喂养长大的。

魏乐德在《灵性操练真谛》这本书里，这样说:「当场发生的情节，当场面对的处境，并不是我们可以---甚至倚靠神的恩典也不可以---使不像基督的信徒，一下子来个一百八十度的转变，变得更像基督。我们尝试控制大局的表现，更在世人面前显得难看，使追随基督这回事变得荒谬。」

另外， 魏乐德又说: 「好几个世纪以前，有一本成功的基督教小说，名叫: 《追随他的脚步》。小说中有一位牧师，他牧养一间兴旺的教会，因为面对一连串人生的悲剧，因此恍然大悟。他发现原来自己的生命愈来愈不像基督。后来这位牧师带领教会的信徒向神起誓效忠，在作任何事情前，都问自己:『如果耶稣在我这个处境，他会怎么办? 』这本书的作者，更鼓励每一个跟随基督的人，在大小事上，都按照基督的步伐，问自己: 『如果耶稣在我这个处境，他会怎么办? 』每一步忠心地跟随主。」

魏乐德接着说: 「当然，这不过是一本小说吧了，但是，你知道吗? 很多热心的信徒跟着这本书，向神立志效忠，他们的生命因此得到重大的改变。但这种想法也有缺点。你问: 『耶稣在我这个处境，他会怎么办? 』一个平常在属灵上没有操练的信徒，突然面对艰难的处境，并不会使他有力量活出基督的生命。当然求问耶稣，或考虑一下: 『基督会怎么办? 』是好的，起码比什么也不考虑好。但光是这样想，并不会使人突然得到勇气和能力，去面对挑战，面对危机。我们很容易就发现自己软弱无力，甚至堕落在绝望的深渊。」

为危机作好准备的秘诀，负容易的轭和轻省的担子的秘诀，在于学习每天如何过基督徒的生活，建立习惯，善用属灵的资源，操练回应的态度、力量、信心和处理危机的勇气。这是重点。更像基督是我们的目标，但这不是单单心中愿意就能达成的。不是愿望的结果，而是每天在灵性上操练自己的结果。耶稣在路加福音6:40节说：「学生不能高过先生；凡学成了的不过和先生一样。」

著名作家托尔斯泰这样写: 「人的一生是为认识自已的责任，而展开的一场持续不断的矛盾战争。在人生每一处，人可以目中无人地与他的良知和常识，大唱反调。」又有人为堕落的人所面对的悲剧，下一个定义，就是:一个堕落的人，甚至没有能力实行他堕落的思想中，所认为正确的事。这是堕落的人日渐衰竭的本性。基督徒，就算重生的基督徒，有新生命的基督徒，都需要培养敬虔的习惯，来胜过堕落本性的冲击。

所以，亲爱的弟兄姊妹，说了那么多，我是想让你明白彼得在经文中，向我们展示的日常生活模式，就是基督徒应有的生活模式。

经文中有三点，请特别留意。上次，我们谈及第一点，动机。第7节说：「万物的结局近了」。彼得不是说万物停止了，结束了。根据原文，这不是指按年代渐渐终结的意思。不是指结束;而是指成功，圆满成功，到达目标了，目标实现了，成就了的意思。我相信当时彼得脑海中出现耶稣基督再来的情景。驱使我们生活得敬虔，生活得圣洁的动力，是来自常常期待主的再来，期待基督突然来到。

至于第二点，除了动机外，我们还需要指导。第7节下半节到第11节，指导我们怎样过敬虔的生活，怎样一天又一天建立属灵的习惯，以致自己有力量面对人生突如而来的挑战。当然，作主门徒所付出的代价是大的，但却可以使你的轭容易，你的担子变得轻省，也可以使你明白神的命令不是难遵行的。现在我们就来看看我们需要建立的基督徒生活模式。

这可以分为三方面:就是个人的圣洁，爱和事奉。这是我们基督徒生命所强调的三个方向。第一方面，个人的圣洁，是指我们与神和神的话语的关系。第二点说到爱，是指我们与人的关系。至于第三点事奉，是指我们为完成神在我们身上的计划，所付上的责任，为基督的身体尽上的责任。个人的圣洁，爱和事奉。

我们先谈谈圣洁。彼得在第7节说：「万物的结局近了。所以，你们要谨慎自守，警醒祷告。」这就是圣洁。「谨慎自守，警醒祷告」，代表我的生活是正确纯洁的，与神的关系没有阻隔。而「谨慎自守」这个词来自一个意味着要保存的词，以及一个与心灵有关的词。我们可由此推论，它的基本意思是指保持你的思想安全。拯救你的思想，守护它，保护它，使你思想清晰。换句话说，就是要集中思想属灵的事，以属灵的事优先，注视圣洁的事。

套用保罗对歌罗西信徒所说的话，就是：「要思念上面的事，不要思念地上的事。」思念，注视，不要被感情冲昏头脑，也不要冲动地任意妄为。同一个字也出现在马可福音5:15节，是发狂或颠狂的意思，经文说到耶稣在格拉森赶出群鬼，原来被鬼附的人清醒过来，并且穿回衣服。同一个字也出现在罗马书12:3节：「不要看自己过于所当看的；要照着神所分给各人信心的大小，看得合乎中道。」

所有的行为，由心发出。正如圣经所说，一个人怎样想，就怎样行动。谨慎自守，警醒祷告反映一个人圣洁的倾向。生活在充满罪恶，自我放纵，及遍布欺诈诡计的世界上，我们很容易失去属灵的心志，你同意吗?我们也很难在思想和道德上保持平衡。所以彼得提醒我们要保持稳健的灵性。这是什么意思呢?就是常常思想神，思想属灵的事，思想圣洁的事，从神的角度思考。这使我想起当我还是小孩子时读过的一节经文，约书亚记1:8节：「这律法书不可离开你的口，总要昼夜思想，好使你谨守遵行这书上所写的一切话。如此，你的道路就可以亨通，凡事顺利。」从一开始，神就吩咐我们要思想他的话。

腓立比书4:8节说：「弟兄们，我还有未尽的话：凡是真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的，若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。」就是说不要浪费精神，要保持警觉，持守基督徒圣洁的品格。歌罗西书3:16节又从另一角度提醒我们说：「当用各样的智慧，把基督的道理丰丰富富地存在心里，用诗章、颂词、灵歌，彼此教导，互相劝戒，心被恩感，歌颂神。」就是说要尽心尽力集中思想基督的道理，保守自己的心怀意念，专注在纯洁的事上。保罗在写给提多的书信，提醒我们借着神的恩典，我们得蒙拯救，所以我们要脱离不敬虔的生活，摆脱对世界的欲望和追求，有智慧地，公义地及敬虔地活在这世代中。

亲爱的弟兄姊妹，你要将你的心思降服于基督，爱慕神的话。谨慎自守和思想属灵的事，这样就能帮助人从神的角度看事物，看得合宜。从合适的角度，看到事物的缓急轻重，分出优先次序。看到什么是重要的。同时也看到什么是不重要的。那么，我们就不会被突然的感受击倒，也不会被身边不断变化的人或事情吓得手忙脚乱。思想属灵的事并不是一股欠缺平衡的狂热，也不是愚蠢的冷漠。正如诗歌的作者所说，能作出合理判断的人，就是那些心思意念专注于神的人，他们是平衡的基督徒。

类似的字也出现在新约。在提摩太前书3:2节，翻译为：明白的，或是审慎的。而在提摩太后书1:7节，翻译为:有纪律，自制或谨守。另外，在提多书2:2节，也是明白，及通情达理，自制的意思。我记得这个字也出现在一章圣经里三至四次，都指明白，有纪律，自制，审慎的意思。种种解释都指向平衡的、自律的基督徒思想。更深一层，是指被神掌管的思想。这把每一个信徒隔离，以避免成为罪恶的牺牲品，走向圣洁。当我们以此成为自己日常生活的模式，当面对危机时，自然活出像基督的生命。人的思想，人的心思意念，就是关键。

彼得还有话要说呢。请看第7节，他说，「谨慎自守」，又吩咐我们，「警醒祷告」 。这是相同意思的用字。基本上是指清晰的头脑，认真看待事情，及保持警觉。而在马太福音24:42节， 翻译为:警觉; 马太福音26:40及41节，翻译为:警醒。把这两处经文归纳起来，就得出:良好、清晰、敬虔、合乎圣经的思想，使人在属灵上保持警觉，时刻警醒的意思。这样，人就有能力从永恒的角度察看人生，从神的角度观看事物，并作出正确的回应。

第7节提醒我们要过基督徒生活，这是一个必不可少，绝对必要的元素。谨慎自守和保持警醒的灵，是为了好好祷告。原因呢?因为圣洁从与那位圣洁的神直接交流而来。如果人的思想杂乱，不能保持平衡，无法记得在神面前的领受和经验，那么，根本谈不上可以与神交流沟通。混乱的脑筋，自我中心的思想，被世俗的欲望和追求占据的心思意念，被个人的情感或情绪控制的心，使人不理会神，也对神不感兴趣，完全冷漠，他们怎么知道，神希望他们借着祷告与神交流沟通呢?如果你愿意与神交流沟通，那么你跟神的关系，就直接在祷告上显露出来。

一切在乎你的态度，而你如何思想就决定你对神的态度。如果你希望自己的祷告有果效，希望更深入地与神亲近，与神沟通，那么，你就要让神的话充满你的心思意念，要以属灵的事为优先。

亲爱的弟兄姐妹，这是基本。相信你也看到，今天很多基督徒被缤纷的世界弄得眼花撩乱，脑海被世俗的看法和标准填满。他们被撕裂了，被撒但的烟幕蒙蔽，成为撒但的牺牲品。他们与神的交流障碍重重，甚至根本谈不上交流。试问在这种情况下，又怎么会有祈祷的能力，怎么可以过得胜的生活呢?彼得十分注重祷告。不单在这段经文，在彼得前书3:7节，他说：「作丈夫的要与妻子一起承受生命之恩，好叫你们的祷告没有阻碍。」对彼得来说，没有比与神亲近，与神沟通更重要的了。祷告，祈祷这个字，在希腊文是众数，意思是要我们常常祷告，不断祷告。

从彼得身上，我们看到一个过祷告生活的榜样。不过他也有经历过失败的时候，在马可福音14章37至40节中的彼得，他情愿睡觉也不肯跟耶稣一起警醒祷告。祷告，是我们生命的中心，是我们得力的源头。我不是指某种形式的祷告，而是指与神不断的沟通，以神的话语作我们思想的中心。就我个人的经验来说，我发现，当我爱慕神的话语，热心查考、渴望更深入认识真理的时候，自然而然地，我就与神交流团契，与他亲密同行，并且领会或触摸到他的想法，轻轻地。我轻轻地触摸神的心，就算是无言无语的交流，我都感觉到神的确实临在，他的确在我身旁。这一切在于我们平常的日子作好准备，我们要谨慎自守，警醒祷告。这样，神与人亲密的交流就发生了。

当我参加牧者的会议时，很多人问我，我也说过不只一次。他们问: 「请形容一下你的祷告生活，形容一下你的祷告经验吧！」我一定会直接回答说: 「说到与神最亲密相交的经验，就是当我终日思慕神的时候。」是真的，两者是息息相关的。我愈思念基督，彼此沟通的感觉就愈甘甜;我的心思意念愈充满神的旨意，我就更能与他亲密相交，彼此团契。

所以，彼得简单地以一句话总结基督徒生活，就是:以神为念，常常思想神。什么意思呢?就是指每天默想，思想，吸收，咀嚼神的话语，认识及学习神的想法。我常常提到，我们要把神的话语深深藏在心里，你要被神的话语塑造和掌管，那么，面对冲击时，你就可以自然而然地作出合神心意的回应。还有，你会尝到与神相交的甘甜，你的祷告大有果效，并且得着能力。这就是从上而来生命的连结，从上而来基督徒的生命。

还有，借着圣灵的守护和帮助，我们不单发展从上而来的连结，也连结四周的人。彼得吩咐我们要彼此相爱。爱，是无法量度的，所以我不能说彼得要求我们爱人一百倍，我只是强调我们要彼此相爱。听听他在第8-9节怎样说：「最要紧的是彼此切实相爱，因为爱能遮掩许多的罪。你们要互相款待，不发怨言。」彼得把从神而来直向的圣洁生活，伸展出去，发展成为横向的、在人前充满爱的基督徒生活。他主要关心的，是我们与其他基督徒的关系。你问: 「他不是关心传福音吗? 」你说得不错，但别忘记耶稣说的话。耶稣说:「你们若彼此相爱，众人就认出---」认出什么? 「认出你们就是我的门徒了。」这是我们在人前作的见证。

彼得再次说到彼此相爱。这是一个十分重要的字。在第8节，他说：「最要紧的是」，可见其重要性。当我们切实地彼此相爱，神透过我们一起读圣经祷告，一起经验神，与他亲密沟通，神让我们心中充满圣经的话语，也巩固我们弟兄姊妹的关系，预备我们面对人生的冲击。所以，我们应该多关心身边的人，与他们建立美好的关系。

这个字包含丰富的意义。就如保罗在歌罗西书3:14节所说：「在这一切之外，要存着爱心，爱心就是联络全德的。」在腓立比书2章他又说：「要爱心相同，」爱心是一个分词。换句话说，如果你谨慎自守，在圣灵里警醒祷告，又与神有亲密的交流，那么，自然而然地，你的爱会向身边的人涌流，你会确实地爱他们。这是一个符合圣经的，思想及灵性得到平衡的必然结果。我很喜欢「热心」这个字， 因为这是一个解剖学上的字。意思是被张开，被拉紧。通常用来形容一个赛跑的人，当他的速度发挥到极限时，他全身肌肉所呈现的状态。这个字也在某些圣经的作品中，形容马匹全身肌肉绷紧，全力飞奔的状态。意思是紧张，集中，热烈，发挥你能力的极限。

彼得不是第一次用上这个字。一章22节，他说：「你们既因顺从真理，洁净了自己的心，以致爱弟兄没有虚假，就当从心里彼此切实相爱。」换句话说，你们已经是基督徒了，就要---切实相爱，从心里彼此切实相爱。因为你们已经重生得救了。彼得的意思是，如果你们已经是基督徒，已经重生得救，最明显的表现就是从心里彼此切实相爱。不自满，不有所保留，也不计较地，热烈地，热心地切实彼此相爱。这是基督徒真理的基础。彼得不是叫我们满怀感情地，什么都说感受地相爱，充满泪水地爱，不是指感受，而是叫我们吃力地，努力地，强烈地彼此切实相爱。彼得所说的，是一种奉献的爱，牺牲的爱。

你问: 「我怎么伸展我的爱，又怎么强烈地爱呢?我不懂呀！」答案是：超越人感情的限制。意思是指去爱那些不可爱的，爱那些对你不友善的人，甚至爱你的敌人，这种爱看起来是不理性的，说不通的，但你就是要这样去作出牺牲，你会蒙受损失，但为了爱，你不怕损失。这种爱要求你绷紧全身属灵的肌肉，去张开伸展到极限，就是被侮辱，受伤害，被拒绝，被人中伤，被人恶待，被人仇视，被人逼迫，被人冤枉，在种种恶劣的情况下，你仍然要努力地付出爱。

这就是热烈的爱。我认为哥林多前书第十三章把这种爱描写得淋漓尽致。你还有印象吗?让我慢慢为你读出。「爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒；爱是不自夸，不张狂，不做害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。爱是永不止息。」就是说，真正的爱，让人愿意随时随地付出所有，相信最美善的，盼望最美好的，并且愿意忍受一切伤害。

为什么我们要这样子相爱呢?第8节告诉我们答案。第8节说：「最要紧的是彼此切实相爱，因为爱能遮掩许多的罪。」爱能遮掩许多的罪。想象一下，如果在教会内，这个人跟那个人不和，某个人又对其他人心存敌意，那么，这个教会就会分裂。当然，我们不是完全人，我们活在这个肉体中，带着罪性，常常犯罪，但胜过我们的软弱，胜过我们过犯的唯一方法，就是爱，彼此切实相爱，因为圣经说，爱能遮掩许多的罪。爱可以遮掩我们的罪。这是爱的本质。简单来说，爱可以原谅，可以饶恕，不断地原谅和饶恕别人。如果在教会里没有这种爱，真是太不幸了。

年轻时的彼得，以为自己灵性成熟了，比以前更加宽宏大量，所以他问主耶稣说: 「主呀，要原谅人几次呢?原谅人七次够了吧? 」彼得以为自己够慷慨了，原谅人七次呢，犹太法典说要原谅三次。谁知道主耶稣竟然说: 「彼得，不是七次，而是七十个七次。」是的，因为爱能遮掩许多的罪。

亲爱的弟兄姊妹，我们都是罪人，我们需要爱来遮掩我们的罪，你同意吗?其实箴言10:12节也有说：「恨能挑启争端；爱能遮掩一切过错。」这里用的是现在式，说明这是永远的真理。这是愈证愈明的真理，也是你个人可以体验经历的真理。爱的本质遮掩许多的罪。爱可以原谅，可以饶恕，不断地原谅和饶恕别人，而爱最伟大的榜样就是神。为什么神施恩怜悯我们?为什么神要饶恕我们的罪?以弗所书2:4节指出，「因他爱我们的大爱，」神以大爱爱我们，这是真的。我们经历神的大爱，这也是真的。

历代以来，很多注释书的作者都在争论一个问题: 「爱遮掩许多的罪。」有作者认为这节经文是说神，神的大爱遮掩我们许多的罪。而有作者却认为:这是指我们，我们彼此切实相爱，就能遮掩彼此的罪。我相信答案是简单的。爱，真正的爱，真正愿意付出的爱，属灵的爱，不论是神对人的爱，还是人对人、基督徒对基督徒的爱，都能遮掩许多的罪。

这是愈证愈明的真理，也是每个人都可以体验经历的真理，也是爱的本质。我们可以得蒙救赎的唯一原因，就是神爱世上每一个人，他爱我们。神的大爱遮掩我们的罪。保罗对罗马教会的信徒说，当我们还是罪人的时候，基督为我们死，神的爱就在此向我们显明了。除了爱，没有其他原因。所以我们也要彼此相爱，遮掩彼此的罪。

亲爱的弟兄姊妹，这是教会的心脏。如果我们遵从这个命令，我们就完全了律法。所有律法的总归就是爱。神的灵用最少的字说明最伟大的真理，爱。你愿意在永生神面前，守护和照顾你生活的每一个层面吗?就是说，以圣经作你的思想，有属灵的心思意念，加深与基督的沟通交流，那么，你就能活出充满力量的生命了。

在复杂的教会里，你希望知道应该如何运作，如何发挥吗?让你爱身边的人吧，因为爱能遮掩很多的罪。这并不是排除了对一个不肯悔改的肢体执行纪律。我相信就算在教会里，我们希望指出罪恶多于遮掩罪恶。仇恨会引起争端。自私会引起争端。自我中心也会引起争端。只有爱遮掩罪恶，爱除去争端，爱静静地降临教会，使教会得到改变。最基本的，就是改变人与人之间属灵的关系。不错，我们身处一个复杂的社会，但很多时候解决问题的方法却简单不过。要实践爱，不是说说就算，或是只有外表，而是靠着圣灵的力量，彼此切实相爱。

彼得再进一步解释什么是爱。在第9节，他说：「你们要互相款待，不发怨言。」其实这里是指对待陌生人的态度。彼得强调我们往往只爱我们的朋友，也愿意为朋友遮掩他们的罪，但对待陌生人呢?我们是否愿意把爱伸展出去，爱不认识的人呢? 彼得问：「你愿意爱那些陌生人吗? 」彼得是指友善仁慈地对待他们。更进一步，在他心中，他希望我们打开自己的心，开放自己的家款待有需要的人。用行动表达爱。如果我们认为第8节所说的，爱能遮掩许多的罪只是感受的层面， 彼得就在这节经文指出，爱，是需要行动的。

当彼得说到「款待」这两个字，他是指出一个实际爱陌生人的方法。很多时候这使人想到开放自己的家。读新约圣经的朋友都知道，当时很多到处去的基督徒，传道人，或是四处宣讲福音的牧者，他们不能够长期住在客栈里，因为当时的客栈名声不好。有些早期旅行布道的基督徒，教会会为他们预备住处;但只是部份教会。很多基督徒在旅程中，遇上陌生信徒为他们开放家庭，接待他们吃的住的，拥抱他们。

我很喜欢希伯来书所说的，有些人接待陌生的旅客，竟然接待了天使，你还记得这个故事吗?在创世记，当时亚伯拉罕和妻子撒拉，接待了神和天使。出埃及记22:21，和申命记14:28及29章，也命令我们要彼此款待。肯定的是，耶稣也说，我们奉他的名把一杯凉水给最卑微的人，我们必得奖赏。另外，路加福音14章说到基督吩咐我们，接待那些那贫穷的、残废的、瘸腿的、瞎眼的人，把他们迎接入家中，给他们食物，住宿，神欣赏我们这样的奉献。

但是，远比给人吃给人住更大的使命，就是拥抱那些不属于我们圈子的人，爱他们，款待他们而不发怨言，甘心乐意，毫不勉强，不像某些人的格言说什么: 「接待陌生人就像家中放咸鱼，臭上三天。」我们必须甘心乐意，接待那些不认识的人，打开自己的心，打开自己的家，欢迎他们。

那么，你现在知道基督徒在这个仇恨的社会中，有什么责任了吧?就是追求神的圣洁，追求彼此相爱，因为爱能遮掩许多的罪，彼此款待，不论是对自己的朋友，还是陌生人，都要供应他们的需要。而最后一个责任呢?我留待下次讲座，再跟你讨论。现在请低下头，跟我一起祷告。

天父，为了你把话语赐给我们，衷心感谢。主呀，但愿我们在心志上不再作小孩子，梦想自己成为某某人;但愿我们有成熟的心志，渴望跟从你，并且每天遵从你的吩咐。这也是预备自己面对危机的好方法，也是使我们的轭变得容易，担子变得轻省的唯一方法。作门徒的代价虽然高昂，却充满喜乐，因为你预备我们面对试炼，并且藉试炼考验我们的信心。所以，主呀，求你帮助我们，追求圣洁，追求爱心，就如你所吩咐的，叫我们切实而且忠心地完成你的使命。为你赐下圣灵使我们有力量，向你献上感恩赞美，奉你儿子耶稣基督的名祈祷，阿们。